ma depense suspendue...

-- A partir de demain, interrompit Aramis tranquillement, vous
allez, mon cher ami, vous occuper sans relache de cette belle fete
de Vaux, qui doit etre citee un jour parmi les heroiques
magnificences de votre beau temps.

-- Vous etes fou, chevalier d'Herblay.

-- Moi? Vous ne le pensez pas.

-- Comment! Mais savez-vous ce que peut couter une fete, la plus
simple du monde, a Vaux? Quatre a cinq millions.

-- Je ne vous parle pas de la plus simple du monde, mon cher
surintendant.

-- Mais, puisque la fete est donnee au roi, repondit Fouquet, qui
se meprenait sur la pensee d'Aramis, elle ne peut etre simple.

-- Justement, elle doit etre de la plus grande magnificence.

-- Alors, je depenserai dix a douze millions.

-- Vous en depenserez vingt s'il le faut, dit Aramis sans emotion.

-- Ou les prendrais-je? s'ecria Fouquet.

-- Cela me regarde, monsieur le surintendant, et ne concevez pas
un instant d'inquietude. L'argent sera plus vite a votre
disposition que vous n'aurez arrete le projet de votre fete.

-- Chevalier! chevalier! dit Fouquet saisi de vertige, ou
m'entrainez vous?

-- De l'autre cote du gouffre ou vous alliez tomber, repliqua
l'eveque de Vannes. Accrochez-vous a mon manteau; n'ayez pas peur.

-- Que ne m'aviez-vous dit cela plus tot, Aramis! Un jour s'est
presente ou, avec un million, vous m'auriez sauve.

-- Tandis que, aujourd'hui... Tandis que, aujourd'hui, j'en
donnerais vingt, dit le prelat. Eh bien! soit!... Mais la raison
est simple, mon ami: le jour dont vous parlez, je n'avais pas a ma
disposition le million necessaire. Aujourd'hui j'aurai facilement
les vingt millions qu'il me faut.

-- Dieu vous entende et me sauve!

Aramis se reprit a sourire etrangement comme d'habitude.

-- Dieu m'entend toujours, moi, dit-il; cela depend peut-etre de
ce que je le prie tres haut.

-- Je m'abandonne a vous sans reserve, murmura Fouquet.

-- Oh! je ne l'entends pas ainsi. C'est moi qui suis a vous sans
reserve. Aussi, vous qui etes l'esprit le plus fin, le plus
delicat et le plus ingenieux, vous ordonnerez toute la fete
jusqu'au moindre detail. Seulement...

-- Seulement? dit Fouquet en homme habitue a sentir le prix des
parentheses.

-- Eh bien! vous laissant toute l'invention du detail, je me
reserve la surveillance de l'execution.

-- Comment cela?

-- Je veux dire que vous ferez de moi, pour ce jour-la, un
majordome, un intendant superieur, une sorte