car ce n'est pas ton honneur qu'ils ont attaque, c'est le mien.

-- Je supplie Votre Majeste de ne pas accabler de sa colere
M. de Bragelonne, qui, dans cette affaire, a pu manquer de
prudence, mais pas de loyaute.

-- Assez! Je saurai faire la part du juste et de l'injuste, meme
au fort de ma colere. Pas un mot de cela a Madame, surtout.

-- Mais que faire vis-a-vis de M. de Bragelonne, Sire? Il va me
chercher, et...

-- Je lui aurai parle ou fait parler avant ce soir.

-- Encore une fois, Sire, je vous en supplie, de l'indulgence.

-- J'ai ete indulgent assez longtemps, comte, dit Louis XIV en
froncant le sourcil; il est temps que je montre a certaines
personnes que je suis le maitre chez moi.

Le roi prononcait a peine ces mots, qui annoncaient qu'au nouveau
ressentiment se melait le souvenir d'un ancien, que l'huissier
apparut sur le seuil du cabinet.

-- Qu'y a-t-il? demanda le roi, et pourquoi vient-on quand je n'ai
point appele?

-- Sire, dit l'huissier, Votre Majeste m'a ordonne, une fois pour
toutes, de laisser passer M. le comte de La Fere toutes les fois
qu'il aurait a parler a Votre Majeste.

-- Apres?

-- M. le comte de La Fere est la qui attend.

Le roi et de Saint-Aignan echangerent a ces mots un regard dans
lequel il y avait plus d'inquietude que de surprise. Louis hesita
un instant. Mais, presque aussitot, prenant sa resolution:

-- Va, dit-il a de Saint-Aignan, va trouver Louise, instruis-la de
ce qui se trame contre nous; ne lui laisse pas ignorer que Madame
recommence ses persecutions, et qu'elle a mis en campagne des gens
qui eussent mieux fait de rester neutres.

-- Sire...

-- Si Louise s'effraie, continua le roi, rassure-la; dis-lui que
l'amour du roi est un bouclier impenetrable. Si, ce dont j'aime a
douter, elle savait tout deja ou si elle avait subi de son cote
quelque attaque, dis-lui bien, de Saint -- Aignan, ajouta le roi
tout frissonnant de colere et de fievre, dis-lui bien que, cette
fois, au lieu de la defendre, je la vengerai, et cela si
severement, que nul, desormais, n'osera lever les yeux jusqu'a
elle.

-- Est-ce tout, Sire?

-- C'est tout. Va vite, et demeure fidele, toi qui vis au milieu
de cet enfer, sans avoir comme moi l'espoir du paradis.

Saint-Aignan s'epuisa en protestations de devouement; il prit et
baisa la main du roi et sortit radieux.

Fin du tome III

End of the Project Gutenberg EBook of Le vicomte de Bragelonne, Tome III.
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