battre? s'ecria le roi. Un moment, s'il vous plait,
monsieur le comte!

De Saint-Aignan secoua la tete comme l'enfant qui se mutine quand
on veut l'empecher de se jeter dans un puits ou de jouer avec un
couteau.

-- Mais cependant, Sire... fit-il.

-- Et d'abord, dit le roi, je ne suis pas eclaire.

-- Oh! sur ce point, que Votre Majeste interroge, repondit de
Saint-Aignan, et je ferai la lumiere.

-- Qui vous a dit que M. de Bragelonne a penetre dans la chambre
en question?

-- Ce billet que j'ai trouve dans la serrure, comme j'ai eu
l'honneur de le dire a Votre Majeste.

-- Qui te dit que c'est lui qui l'y a mis?

-- Quel autre que lui eut ose se charger d'une pareille
commission?

-- Tu as raison. Comment a-t-il penetre chez toi?

-- Ah! ceci est fort grave, attendu que toutes les portes etaient
fermees, et que mon laquais, Basque, avait les clefs dans ses
poches.

-- Eh bien! on aura gagne ton laquais.

-- Impossible, Sire.

-- Pourquoi, impossible?

-- Parce que, si on l'eut gagne, on n'eut pas perdu le pauvre
garcon, dont on pouvait encore avoir besoin plus tard, en
manifestant clairement qu'on s'etait servi de lui.

-- C'est juste. Maintenant, il ne resterait donc qu'une
conjecture.

-- Voyons, Sire, si cette conjecture est la meme que celle qui
s'est presentee a mon esprit?

-- C'est qu'il se serait introduit par l'escalier.

-- Helas! Sire, cela me parait plus que probable.

-- Il n'en faut pas moins que quelqu'un ait vendu le secret de la
trappe.

-- Vendu ou donne.

-- Pourquoi cette distinction?

-- Parce que certaines personnes, Sire, etant au-dessus du prix
d'une trahison, donnent et ne vendent pas.

-- Que veux-tu dire?

-- Oh! Sire, Votre Majeste a l'esprit trop subtil pour ne pas
m'epargner, en devinant, l'embarras de nommer.

-- Tu as raison: Madame!

-- Ah! fit de Saint-Aignan.

-- Madame, qui s'est inquietee du demenagement.

-- Madame, qui a les clefs des chambres de ses filles, et qui est
assez puissante pour decouvrir ce que nul, excepte vous, Sire, ou
elle, ne decouvrirait.

-- Et tu crois que ma soeur aura fait alliance avec Bragelonne?

-- Eh! eh! Sire...

-- A ce point de l'instruire de tous ces details?

-- Peut-etre mieux encore.

-- Mieux!... Acheve.

-- Peut-etre au point de l'accompagner.

-- Ou cela? En bas, chez toi?

-- Croyez-vous la chose impossible, Sire?

-- Oh!

-- Ecoutez. Le roi sait si Madame aime les parfums?

-- Oui,