se retourna.

-- Oh! oh! fit Porthos.

-- Un billet dans la serrure! s'ecria de Saint-Aignan.

-- Ce pourrait bien etre le notre, monsieur le comte, dit Porthos.
Voyez.

De Saint-Aignan prit le papier.

-- Un billet de M. de Bragelonne! s'ecria-t-il.

-- Voyez-vous, j'avais raison. Oh! quand je dis une chose, moi...

-- Apporte ici par M. de Bragelonne lui-meme, murmura le comte en
palissant. Mais c'est indigne! Comment donc a-t-il penetre ici?

De Saint-Aignan sonna encore. Basque reparut.

-- Qui est venu ici, pendant que j'etais a la promenade avec le
roi?

-- Personne, monsieur.

-- C'est impossible! il faut qu'il soit venu quelqu'un!

-- Mais, monsieur, personne n'a pu entrer, puisque j'avais les
clefs dans ma poche.

-- Cependant, ce billet qui etait dans la serrure. Quelqu'un l'y a
mis; il n'est pas venu seul.

Basque ouvrit les bras en signe d'ignorance absolue.

-- C'est probablement M. de Bragelonne qui l'y aura mis? dit
Porthos.

-- Alors, il serait entre ici?

-- Sans doute, monsieur.

-- Mais, enfin, puisque j'avais la clef dans ma poche, reprit
Basque avec perseverance.

De Saint-Aignan froissa le billet apres l'avoir lu.

-- Il y a quelque chose la-dessous, murmura-t-il absorbe.

Porthos le laissa un instant a ses reflexions.

Puis il revint a son message.

-- Vous plairait-il que nous en revinssions a notre affaire?
demanda-t-il en s'adressant a de Saint-Aignan quand le laquais eut
disparu.

-- Mais je crois la comprendre par ce billet si etrangement
arrive. M. de Bragelonne m'annonce un ami...

-- Je suis son ami; c'est donc moi qu'il vous annonce.

-- Pour m'adresser une provocation?

-- Precisement.

-- Et il se plaint que je l'ai offense?

-- Cruellement, mortellement!

-- De quelle facon, s'il vous plait? Car sa demarche est trop
mysterieuse pour que je n'y cherche pas au moins un sens.

-- Monsieur, repondit Porthos, mon ami doit avoir raison, et,
quant a sa demarche, si elle est mysterieuse comme vous dites,
n'en accusez que vous.

Porthos prononca ces dernieres paroles avec une confiance qui,
pour un homme peu habitue a sa facon, devait reveler une infinite
de sens.

-- Mystere, soit! Voyons le mystere, dit de Saint-Aignan.

Mais Porthos s'inclina.

-- Vous trouverez bon que je n'y entre point, monsieur, dit-il, et
pour d'excellentes raisons.

-- Que je comprends a merveille. Oui, monsieur, effleurons alors.
Voyons, monsieur je vous ecoute.