s petit des plis de ma bourse vide; mais
tu as empli jusqu'au bord ce que nul n'epuisera jamais: mon coeur!
Merci, mes amis, merci!

Et, comme il ne pouvait embrasser tous ceux qui se trouvaient la
et qui pleuraient bien aussi un peu, tout philosophes qu'ils
etaient, il embrassa La Fontaine en lui disant:

-- Pauvre garcon qui s'est fait battre pour moi par sa femme, et
damner par son confesseur!

-- Bon! ce n'est rien, repondit le poete; que vos creanciers
attendent deux ans, j'aurai fait cent autres contes qui, a deux
editions chacun, paieront la dette.

Chapitre CLXXXV -- La Fontaine negociateur

Fouquet serra la main de La Fontaine avec une charmante
effusion...

-- Mon cher poete, lui dit-il, faites-nous cent autres contes, non
seulement pour les quatre-vingts pistoles que chacun d'eux
rapportera, mais encore pour enrichir notre langue de cent chefs-
d'oeuvre.

-- Oh! oh! dit La Fontaine en se rengorgeant, il ne faut pas
croire que j'aie seulement apporte cette idee et ces quatre-vingts
pistoles a M. le surintendant.

-- Oh! mais, s'ecria-t-on de toutes parts, M. de La Fontaine est
en fonds aujourd'hui.

-- Benie soit l'idee, si elle m'apporte un ou deux millions, dit
gaiement Fouquet.

-- Precisement, repliqua La Fontaine.

-- Vite, vite! cria l'assemblee.

-- Prenez garde, dit Pelisson a l'oreille de La Fontaine, vous
avez eu grand succes jusqu'a present, n'allez pas lancer la fleche
au-dela du but.

-- Nenni, monsieur Pelisson, et, vous qui etes un homme de gout,
vous m'approuverez tout le premier.

-- Il s'agit de millions? dit Gourville.

-- J'ai la quinze cent mille livres, monsieur Gourville.

Et il frappa sa poitrine.

-- Au diable, le Gascon de Chateau-Thierry! cria Loret.

-- Ce n'est pas la poche qu'il fallait toucher, dit Fouquet, c'est
la cervelle.

-- Tenez, ajouta La Fontaine, monsieur le surintendant, vous
n'etes pas un procureur general, vous etes un poete.

-- C'est vrai! s'ecrierent Loret, Conrart, et tout ce qu'il y
avait la de gens de lettres.

-- Vous etes, dis-je, un poete et un peintre, un statuaire, un ami
des arts et des sciences; mais, avouez-le vous-meme, vous n'etes
pas un homme de robe.

-- Je l'avoue, repliqua en souriant M. Fouquet.

-- On vous mettrait de l'Academie que vous refuseriez, n'est-ce
pas?

-- Je crois que oui, n'en deplaise aux academiciens.

-- Eh bien! pourquoi, ne voulant pas faire partie de l'Academie,
vous laissez-vous aller