versa un corridor
qui conduisait au service des gentilshommes de Monsieur.

La, elle s'arreta devant une porte, sous laquelle, ayant heurte
deux coups secs, elle glissa le papier et s'enfuit.

Alors, revenant chez elle, elle fit disparaitre toute trace de sa
sortie et de l'ecriture du billet.

Au milieu des investigations auxquelles elle se livrait, dans le
but que nous venons de dire, elle apercut sur la table le masque
de Madame qu'elle avait rapporte suivant l'ordre de sa maitresse,
mais qu'elle avait oublie de lui remettre.

-- Oh! oh! dit-elle, n'oublions pas de faire demain ce que j'ai
oublie de faire aujourd'hui.

Et elle prit le masque par sa joue de velours, et, sentant son
pouce humide, elle regarda son pouce.

Il etait non seulement humide, mais rougi.

Le masque etait tombe sur une de ces taches de sang qui, nous
l'avons dit, maculaient le parquet, et, de l'exterieur noir, qui
avait ete mis par le hasard en contact avec lui, le sang avait
passe a l'interieur et tachait la batiste blanche.

-- Oh! oh! dit Montalais, car nos lecteurs l'ont sans doute deja
reconnue a toutes les manoeuvres que nous avons decrites, oh! oh!
je ne lui rendrai plus ce masque, il est trop precieux maintenant.

Et, se levant, elle courut a un coffret de bois d'erable qui
renfermait plusieurs objets de toilette et de parfumerie.

-- Non, pas encore ici, dit-elle, un pareil depot n'est pas de
ceux que l'on abandonne a l'aventure.

Puis, apres un moment de silence et avec un sourire qui
n'appartenait qu'a elle:

-- Beau masque, ajouta Montalais, teint du sang de ce brave
chevalier, tu iras rejoindre au magasin des merveilles les lettres
de La Valliere, celles de Raoul, toute cette amoureuse collection
enfin qui fera un jour l'histoire de France et l'histoire de la
royaute. Tu iras chez M. Malicorne, continua la folle en riant,
tandis qu'elle commencait a se deshabiller; chez ce digne
M. Malicorne, dit-elle en soufflant sa bougie, qui croit n'etre
que maitre des appartements de Monsieur, et que je fais, moi,
archiviste et historiographe de la maison de Bourbon et des
meilleures maisons du royaume. Qu'il se plaigne, maintenant, ce
bourru de Malicorne!

Et elle tira ses rideaux et s'endormit.

Chapitre CLXI -- Le voyage

Le lendemain, jour indique pour le depart, le roi, a onze heures
sonnantes, descendit, avec les reines et Madame, le grand degre
pour aller prendre son carrosse, attele de six chevaux piaffant au
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