semblaient etre des miserables.

Sa toilette, qui etait celle de la veille, etait recherchee, meme
dans sa negligence, car c'etait la meme avec laquelle elle s'etait
rendue chez la reine mere; en outre, sous sa mante relevee pour
qu'elle put voir a se conduire, sa paleur et ses beaux yeux
parlaient un langage inconnu a ces hommes du peuple, et, sans le
savoir, la pauvre fugitive sollicitait la brutalite des uns, la
pitie des autres.

La Valliere marcha ainsi d'une seule course, haletante,
precipitee, jusqu'a la hauteur de la place de Greve.

De temps en temps, elle s'arretait, appuyait sa main sur son
coeur, s'adossait a une maison, reprenait haleine et continuait sa
course plus rapidement qu'auparavant.

Arrivee a la place de Greve, La Valliere se trouva en face d'un
groupe de trois hommes debrailles, chancelants, avines, qui
sortaient d'un bateau amarre sur le port.

Ce bateau etait charge de vins, et l'on voyait qu'ils avaient fait
honneur a la marchandise.

Ils chantaient leurs exploits bachiques sur trois tons differents,
quand, en arrivant a l'extremite de la rampe donnant sur le quai,
ils se trouverent faire tout a coup obstacle a la marche de la
jeune fille.

La Valliere s'arreta.

Eux, de leur cote, a l'aspect de cette femme aux vetements de
Cour, firent une halte, et, d'un commun accord, se prirent par les
mains et entourerent La Valliere en lui chantant:

_Vous qui vous ennuyez seulette, _
_Venez, venez rire avec nous._

La Valliere comprit alors que ces hommes s'adressaient a elle et
voulaient l'empecher de passer; elle tenta plusieurs efforts pour
fuir, mais ils furent inutiles.

Ses jambes faillirent, elle comprit qu'elle allait tomber, et
poussa un cri de terreur.

Mais, au meme instant, le cercle qui l'entourait s'ouvrit sous
l'effort d'une puissante pression.

L'un des insulteurs fut culbute a gauche, l'autre alla rouler a
droite jusqu'au bord de l'eau, le troisieme vacilla sur ses
jambes.

Un officier de mousquetaires se trouva en face de la jeune fille
le sourcil fronce, la menace a la bouche, la main levee pour
continuer la menace.

Les ivrognes s'esquiverent a la vue de l'uniforme, et surtout
devant la preuve de force que venait de donner celui qui le
portait.

-- Mordioux! s'ecria l'officier, mais c'est Mlle de La Valliere!

La Valliere, etourdie de ce qui venait de se passer, stupefaite
d'entendre prononcer son nom, La Valliere leva les yeux et
reconnut d'Artagnan.