-- Ne seriez-vous pas curieux de tater un peu de la reconnaissance
royale?

-- Certes, repondit de Saint-Aignan, une faveur de mon maitre,
quand j'aurais fait mon devoir, ne saurait que m'etre precieuse.

-- Alors, regardez ce papier, monsieur le comte.

-- Qu'est-ce que ce papier? un plan?

-- Celui des deux chambres de M. de Guiche, qui, selon toute
probabilite, vont devenir vos deux chambres.

-- Oh! non, quoi qu'il arrive.

-- Pourquoi cela?

-- Parce que mes deux chambres, a moi, sont convoitees par trop de
gentilshommes a qui je ne les abandonnerais certes pas: par
M. de Roquelaure, par M. de La Ferte, par M. Dangeau.

-- Alors, je vous quitte, monsieur le comte, et je vais offrir a
l'un de ces messieurs le plan que je vous presentais et les
avantages y annexes.

-- Mais que ne les gardez-vous pour vous? demanda de Saint-Aignan
avec defiance.

-- Parce que le roi ne me fera jamais l'honneur de venir
ostensiblement chez moi, tandis qu'il ira a merveille chez l'un de
ces messieurs.

-- Quoi! le roi ira chez l'un de ces messieurs?

-- Pardieu! s'il ira? dix fois pour une. Comment! vous me demandez
si le roi ira dans un appartement qui le rapprochera de Mlle de La
Valliere!

-- Beau rapprochement... avec tout un etage entre soi.

Malicorne deplia le petit papier de la bobine.

-- Monsieur le comte, dit-il, remarquez, je vous prie, que le
plancher de la chambre de Mlle de La Valliere est un simple
parquet de bois.

-- Eh bien?

-- Eh! bien, vous prendrez un ouvrier charpentier qui, enferme
chez vous sans savoir ou on le mene, ouvrira votre plafond et, par
consequent, le parquet de Mlle de La Valliere.

-- Ah! mon Dieu! s'ecria de Saint-Aignan comme ebloui.

-- Plait-il? fit Malicorne.

-- Je dis que voila une idee bien audacieuse, monsieur.

-- Elle paraitra bien mesquine au roi, je vous assure.

-- Les amoureux ne reflechissent point au danger.

-- Quel danger craignez-vous, monsieur le comte?

-- Mais un percement pareil, c'est un bruit effroyable, tout le
chateau en retentira?

-- Oh! monsieur le comte, je suis sur, moi, que l'ouvrier que je
vous designerai ne fera pas le moindre bruit. Il sciera un
quadrilatere de six pieds avec une scie garnie d'etoupe, et nul,
meme des plus voisins, ne s'apercevra qu'il travaille.

-- Ah! mon cher monsieur Malicorne, vous m'etourdissez, vous me
bouleversez.

-- Je continue, repondit tranquillement Malicorne: dans la chambre
dont vous avez p