nt des impertinents et des
factieux; mais, quels qu'ils soient, si Votre Majeste prefere les
ecouter, je n'ai plus rien a dire. Alors, le jour de demain se
recule a des epoques indeterminees.

-- De Saint-Aignan, je sortirai ce soir... Ce soir, j'irai coucher
a Saint-Germain aux flambeaux; j'y dejeunerai demain et serai de
retour a Paris vers les trois heures. Est-ce cela?

-- Tout a fait.

-- Alors je partirai ce soir pour huit heures.

-- Votre Majeste a devine la minute.

-- Et tu ne veux rien me dire?

-- C'est-a-dire que je ne puis rien vous dire. L'industrie est
pour quelque chose dans ce monde, Sire; cependant le hasard y joue
un si grand role, que j'ai l'habitude de lui laisser toujours la
part la plus etroite, certain qu'il s'arrangera de maniere a
prendre toujours la plus large.

-- Allons, je m'abandonne a toi.

-- Et vous avez raison.

Reconforte de la sorte, le roi s'en alla tout droit chez Madame,
ou il annonca la promenade projetee.

Madame crut a l'instant meme voir, dans cette partie improvisee,
un complot du roi pour entretenir La Valliere, soit sur la route,
a la faveur de l'obscurite, soit autrement; mais elle se garda
bien de rien manifester a son beau-frere, et accepta l'invitation
le sourire sur les levres.

Elle donna, tout haut, des ordres pour que ses filles d'honneur la
suivissent, se reservant de faire le soir ce qui lui paraitrait le
plus propre a contrarier les amours de Sa Majeste.

Puis, lorsqu'elle fut seule et que le pauvre amant qui avait donne
cet ordre put croire que Mlle de La Valliere serait de la
promenade, au moment peut-etre ou il se repaissait en idee de ce
triste bonheur des amants persecutes, qui est de realiser, par la
seule vue, toutes les joies de la possession interdite, en ce
moment meme, Madame au milieu de ses filles d'honneur, disait:

-- J'aurai assez de deux demoiselles ce soir: Mlle de Tonnay-
Charente et Mlle de Montalais.

La Valliere avait prevu le coup, et, par consequent, s'y
attendait; mais la persecution l'avait rendue forte. Elle ne donna
point a Madame la joie de voir sur son visage l'impression du coup
qu'elle recevait au coeur.

Au contraire, souriant avec cette ineffable douceur qui donnait un
caractere angelique a sa physionomie:

-- Ainsi, madame, me voila libre ce soir? dit-elle.

-- Oui, sans doute.

-- J'en profiterai pour avancer cette tapisserie que Son Altesse a
bien voulu remarquer, et que, d'avance, j'ai eu l'honneur