es II en presentant la lettre au duc, lis, et
reponds toi meme. A ma place, que ferais-tu?

Buckingham prit lentement la lettre de Madame, et lut ces mots en
tremblant d'emotion:

"Pour vous, pour moi, pour l'honneur et le salut de tous, renvoyez
immediatement en France M. de Bragelonne.

"Votre soeur devouee,

"Henriette."

-- Qu'en dis-tu, Villiers?

-- Ma foi! Sire, je n'en dis rien, repondit le duc stupefait.

-- Est-ce toi, voyons, dit le roi avec affectation, qui me
conseillerais de ne pas obeir a ma soeur quand elle me parle avec
cette insistance?

-- Oh! non, non, Sire, et cependant...

-- Tu n'as pas lu le _post-scriptum, _Villiers; il est sous le
pli, et m'avait echappe d'abord a moi-meme: lis.

Le duc leva, en effet, un pli qui cachait cette ligne.

"Mille souvenirs a ceux qui m'aiment."

Le front palissant du duc s'abaissa vers la terre; la feuille
trembla dans ses doigts, comme si le papier se fut change en un
plomb epais.

Le roi attendit un instant, et, voyant que Buckingham restait
muet:

-- Qu'il suive donc sa destinee, comme nous la notre, continua le
roi; chacun souffre sa passion en ce monde: j'ai eu la mienne,
j'ai eu celle des miens, j'ai porte double croix. Au diable les
soucis, maintenant! Va, Villiers, va me querir ce gentilhomme.

Le duc ouvrit la porte treillissee du cabinet, et, montrant au roi
Raoul et Mary qui marchaient a cote l'un de l'autre:

-- Oh! Sire, dit-il, quelle cruaute pour cette pauvre miss
Graffton!

-- Allons, allons, appelle, dit Charles II en froncant ses
sourcils noirs; tout le monde est donc sentimental ici? Bon: voila
miss Stewart qui s'essuie les yeux, a present. Maudit Francais,
va!

Le duc appela Raoul, et, allant prendre la main de miss Graffton,
il l'amena devant le cabinet du roi.

-- Monsieur de Bragelonne, dit Charles II, ne me demandiez-vous
pas, avant-hier, la permission de retourner a Paris?

-- Oui, Sire, repondit Raoul, que ce debut etourdit tout d'abord.

-- Eh bien! mon cher vicomte, j'avais refuse, je crois?

-- Oui, Sire.

-- Et vous m'en avez voulu?

-- Non, Sire; car Votre Majeste refusait, certainement, pour
d'excellents motifs; Votre Majeste est trop sage et trop bonne
pour ne pas bien faire tout ce qu'elle fait.

-- Je vous alleguai, je crois, cette raison, que le roi de France
ne vous avait pas rappele?

-- Oui, Sire, vous m'avez, en effet, repondu cela.

-- Eh bien! j'ai reflechi, monsieur de Bragelonne; si l