mais je suis habituee a ses
bizarreries.

-- Attends encore. Tu as remarque ensuite que Madame, apres
t'avoir exclue de la promenade, hier, t'a fait donner ordre
d'assister a cette promenade.

-- Si je l'ai remarque! sans doute.

-- Eh bien! il parait que Madame a maintenant des renseignements
suffisants, car elle a ete droit au but, n'ayant plus rien a
opposer en France a ce torrent qui brise tous les obstacles; tu
sais ce que je veux dire par le torrent?

La Valliere cacha son visage entre ses mains.

-- Je veux dire, poursuivit Montalais impitoyablement, ce torrent
qui a enfonce la porte des Carmelites de Chaillot, et renverse
tous les prejuges de cour, tant a Fontainebleau qu'a Paris.

-- Helas! helas! murmura La Valliere, toujours voilee par ses
doigts, entre lesquels roulaient ses larmes.

-- Oh! ne t'afflige pas ainsi, lorsque tu n'es qu'a la moitie de
tes peines.

-- Mon Dieu! s'ecria la jeune fille avec anxiete, qu'y a-t-il donc
encore?

-- Eh bien! voici le fait. Madame, denuee d'auxiliaires en France,
car elle a use successivement les deux reines, Monsieur et toute
la Cour, Madame s'est souvenue d'une certaine personne qui a sur
toi de pretendus droits.

La Valliere devint blanche comme une statue de cire.

-- Cette personne, continua Montalais, n'est point a Paris en ce
moment.

-- Oh! mon Dieu! murmura Louise.

-- Cette personne, si je ne me trompe, est en Angleterre.

-- Oui, oui, soupira La Valliere a demi brisee.

-- N'est-ce pas a la Cour du roi Charles II que se trouve cette
personne? Dis.

-- Oui.

-- Eh bien! ce soir, une lettre est partie du cabinet de Madame
pour Saint-James, avec ordre pour le courrier de pousser d'une
traite jusqu'a Hampton-Court, qui est, a ce qu'il parait, une
maison royale situee a douze milles de Londres!

-- Oui, apres?

-- Or, comme Madame ecrit regulierement a Londres tous les quinze
jours, et que le courrier ordinaire avait ete expedie a Londres il
y a trois jours seulement, j'ai pense qu'une circonstance grave
pouvait seule lui mettre la plume a la main. Madame est paresseuse
pour ecrire, comme tu sais.

-- Oh! oui.

-- Cette lettre a donc ete ecrite, quelque chose me le dit, pour
toi.

-- Pour moi? repeta la malheureuse jeune fille avec la docilite
d'un automate.

-- Et moi qui la vis, cette lettre, sur le bureau de Madame avant
qu'elle fut cachetee, j'ai cru y lire...

-- Tu as cru y lire?...

-- Peut-etre me suis-je trompee.

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