ant avec
un sourire qui indiquait, au reste, que son inquietude n'etait pas
grande.

-- Non, non, dit Mary, le roi est dans son cabinet ovale avec
M. de Buckingham.

-- A propos de M. de Buckingham, Mary...

-- Quoi?

-- Il me semble qu'il s'est declare ton chevalier depuis le retour
de France; comment va ton coeur de ce cote?

Mary Graffton haussa les epaules.

-- Bon! bon! je demanderai cela au beau Bragelonne, dit Stewart en
riant; allons le retrouver bien vite.

-- Pour quoi faire?

-- J'ai a lui parler, moi.

-- Pas encore; un mot auparavant. Voyons, toi, Stewart, qui sais
les petits secrets du roi.

-- Tu crois cela?

-- Dame! tu dois les savoir, ou personne ne les saura; dis,
pourquoi M. de Bragelonne est-il en Angleterre, et qu'y fait-il?

-- Ce que fait tout gentilhomme envoye par son roi vers un autre
roi.

-- Soit; mais, serieusement, quoique la politique ne soit pas
notre fort, nous en savons assez pour comprendre que
M. de Bragelonne n'a point ici de mission serieuse.

-- Ecoute dit Stewart avec une gravite affectee, je veux bien pour
toi trahir un secret d'Etat. Veux-tu que je te recite la lettre de
credit donnee par le roi Louis XIV a M. de Bragelonne, et adressee
a Sa Majeste le roi Charles II?

-- Oui, sans doute.

-- La voici: "Mon frere, je vous envoie un gentilhomme de ma Cour,
fils de quelqu'un que vous aimez. Traitez-le bien, je vous en
prie, et faites-lui aimer l'Angleterre."

-- Il y avait cela?

-- Tout net... ou l'equivalent. Je ne reponds pas de la forme,
mais je reponds du fond.

-- Eh bien! qu'en as-tu deduit, ou plutot qu'en a deduit le roi?

-- Que Sa Majeste francaise avait ses raisons pour eloigner
M. de Bragelonne, et le marier... autre part qu'en France.

-- De sorte qu'en vertu de cette lettre?...

-- Le roi Charles II a recu de Bragelonne comme tu sais,
splendidement et amicalement; il lui a donne la plus belle chambre
de White-Hall, et, comme tu es la plus precieuse personne de sa
Cour, attendu que tu as refuse son coeur... allons, ne rougis
pas... il a voulu te donner du gout pour le Francais et lui faire
ce beau present. Voila pourquoi, toi, heritiere de trois cent
mille livres, toi, future duchesse, toi, belle et bonne, il t'a
mise de toutes les promenades dont M. de Bragelonne faisait
partie. Enfin, c'etait un complot, une espece de conspiration.
Vois si tu veux y mettre le feu, je t'en livre la meche.

Miss Mary sourit avec une expression char