-- Monsieur d'Artagnan, dit le roi ravi, faites donc chercher un
carrosse pour Mademoiselle.

-- Sire, repondit le capitaine, le carrosse attend.

-- Oh! j'ai la le modele des serviteurs! s'ecria le roi.

-- Tu as mis le temps a t'en apercevoir, murmura d'Artagnan,
flatte, toutefois, de la louange.

La Valliere etait vaincue: apres quelques hesitations, elle se
laissa entrainer, defaillante, par son royal amant.

Mais, a la porte du parloir, au moment de le quitter, elle
s'arracha des bras du roi et revint au crucifix de pierre qu'elle
baisa en disant:

-- Mon Dieu! vous m'aviez attiree; mon Dieu! vous m'avez
repoussee; mais votre grace est infinie. Seulement quand je
reviendrai, oubliez que je m'en suis eloignee; car, lorsque je
reviendrai a vous, ce sera pour ne plus vous quitter.

Le roi laissa echapper un sanglot.

D'Artagnan essuya une larme.

Louis entraina la jeune femme, la souleva jusque dans le carrosse
et mit d'Artagnan aupres d'elle.

Et lui-meme, montant a cheval, piqua vers le Palais-Royal, ou, des
son arrivee, il fit prevenir Madame qu'elle eut a lui accorder un
moment d'audience.

Chapitre CLXIX -- Chez Madame

A la facon dont le roi avait quitte les ambassadeurs, les moins
clairvoyants avaient devine une guerre.

Les ambassadeurs eux-memes, peu instruits de la chronique intime,
avaient interprete contre eux ce mot celebre: "Si je ne suis pas
maitre de moi, je le serai de ceux qui m'outragent."

Heureusement pour les destinees de la France et de la Hollande,
Colbert les avait suivis pour leur donner quelques explications,
mais les reines et Madame, fort intelligentes de tout ce qui se
faisait dans leurs maisons, ayant entendu ce mot plein de menaces,
s'en etaient allees avec beaucoup de crainte et de depit.

Madame, surtout, sentait que la colere royale tomberait sur elle,
et, comme elle etait brave, haute a l'exces, au lieu de chercher
appui chez la reine mere, elle s'etait retiree chez elle, sinon
sans inquietude, du moins sans intention d'eviter le combat. De
temps en temps, Anne d'Autriche envoyait des messagers pour
s'informer si le roi etait revenu.

Le silence que gardait le chateau sur cette affaire et la
disparition de Louise etaient le presage d'une quantite de
malheurs pour qui savait l'humeur fiere et irritable du roi.

Mais Madame, tenant ferme contre tous ces bruits, se renferma dans
son appartement, appela Montalais pres d'elle, et, de sa voix la
moins emue,