n, celle que
votre soeur a fletrie d'un chatiment, celle-la est indigne de
vous.
-- Indigne, celle qui m'appartient?
-- Oui, c'est justement cela, Sire; du moment qu'elle vous
appartient, votre maitresse est indigne.
-- Ah! vous avez raison, Louise, et toutes les delicatesses sont
en vous. Eh bien! vous ne serez pas exilee.
-- Oh! vous n'avez pas entendu Madame, on le voit bien.
-- J'en appellerai a ma mere.
-- Oh! vous n'avez pas vu votre mere!
-- Elle aussi? Pauvre Louise! Tout le monde etait donc contre
vous?
-- Oui, oui, pauvre Louise, qui pliait deja sous l'orage lorsque
vous etes venu, lorsque vous avez acheve de la briser.
-- Oh! pardon.
-- Donc, vous ne flechirez ni l'une ni l'autre; croyez-moi, le mal
est sans remede, car je ne vous permettrai jamais ni la violence
ni l'autorite.
-- Eh bien! Louise, pour vous prouver combien je vous aime, je
veux faire une chose: j'irai trouver Madame.
-- Vous?
-- Je lui ferai revoquer la sentence: je la forcerai.
-- Forcer? oh! non, non!
-- C'est vrai: je la flechirai.
Louise secoua la tete.
-- Je prierai, s'il le faut, dit Louis. Croirez-vous a mon amour
apres cela?
Louise releva la tete.
-- Oh! jamais pour moi, jamais ne vous humiliez; laissez-moi bien
plutot mourir.
Louis reflechit, ses traits prirent une teinte sombre.
-- J'aimerai autant que vous avez aime, dit-il; je souffrirai
autant que vous avez souffert; ce sera mon expiation a vos yeux.
Allons, mademoiselle, laissons la ces mesquines considerations;
soyons grands comme notre douleur, soyons forts comme notre amour!
Et, en disant ces paroles, il la prit dans ses bras et lui fit une
ceinture de ses deux mains.
-- Mon seul bien! ma vie! suivez-moi, dit-il.
Elle fit un dernier effort dans lequel elle concentra non plus
toute sa volonte, sa volonte etait deja vaincue, mais toutes ses
forces.
-- Non! repliqua-t-elle faiblement, non, non! je mourrais de
honte!
-- Non! vous rentrerez en reine. Nul ne sait votre sortie...
D'Artagnan seul...
-- Il m'a donc trahie, lui aussi?
-- Comment cela?
-- Il avait jure...
-- J'avais jure de ne rien dire au roi, dit d'Artagnan passant sa
tete fine a travers la porte entrouverte, j'ai tenu ma parole.
J'ai parle a M. de Saint Aignan: ce n'est point ma faute si le roi
a entendu, n'est-ce pas, Sire?
-- C'est vrai, pardonnez-lui, dit le roi.
La Valliere sourit et tendit au mousquetaire sa main frele et
blanche.
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