'ai de plaintes a faire contre personne, Sire; je n'accuse
que moi. Adieu, Sire! Vous vous compromettez en me parlant ainsi.

-- Prenez garde, Louise; en me parlant ainsi, vous me reduisez au
desespoir; prenez garde!

-- Oh! Sire! Sire! laissez-moi avec Dieu, je vous en supplie!

-- Je vous arracherai a Dieu meme!

-- Mais, auparavant, s'ecria la pauvre enfant, arrachez-moi donc a
ces ennemis feroces qui en veulent a ma vie et a mon honneur. Si
vous avez assez de force pour aimer, ayez donc assez de pouvoir
pour me defendre; mais non, celle que vous dites aimer, on
l'insulte, on la raille, on la chasse.

Et l'inoffensive enfant, forcee par sa douleur d'accuser, se
tordait les bras avec des sanglots.

-- On vous a chassee! s'ecria le roi. Voila la seconde fois que
j'entends ce mot.

-- Ignominieusement, Sire. Vous le voyez bien, je n'ai plus
d'autre protecteur que Dieu, d'autre consolation que la priere,
d'autre asile que le cloitre.

-- Vous aurez mon palais, vous aurez ma Cour. Oh! ne craignez plus
rien, Louise; ceux-la ou plutot celles-la qui vous ont chassee
hier trembleront demain devant vous; que dis-je, demain? ce matin
j'ai deja gronde, menace. Je puis laisser echapper la foudre que
je retiens encore. Louise! Louise! vous serez cruellement vengee.
Des larmes de sang paieront vos larmes. Nommez-moi seulement vos
ennemis.

-- Jamais! jamais!

-- Comment voulez-vous que je frappe alors?

-- Sire, ceux qu'il faudrait frapper feraient reculer votre main.

-- Oh! vous ne me connaissez point! s'ecria Louis exaspere. Plutot
que de reculer, je brulerais mon royaume et je maudirais ma
famille. Oui, je frapperais jusqu'a ce bras, si ce bras etait
assez lache pour ne pas aneantir tout ce qui s'est fait l'ennemi
de la plus douce des creatures.

Et, en effet, en disant ces mots, Louis frappa violemment du poing
sur la cloison de chene, qui rendit un lugubre murmure.

La Valliere s'epouvanta. La colere de ce jeune homme tout-puissant
avait quelque chose d'imposant et de sinistre, parce que, comme
celle de la tempete, elle pouvait etre mortelle.

Elle, dont la douleur croyait n'avoir pas d'egale, fut vaincue par
cette douleur qui se faisait jour par la menace et par la
violence.

-- Sire, dit-elle, une derniere fois, eloignez-vous, je vous en
supplie; deja le calme de cette retraite m'a fortifiee: je me sens
plus calme sous la main de Dieu. Dieu est un protecteur devant qui
tombent toutes les petites mecha