lui disait: "_Vous_ qui pourriez
etre heureuse avec Raoul, _vous_ qui pourriez etre puissante avec
Louis, vous allez entrer en religion, _vous!_"

-- Oui, monsieur, dit-elle, moi. Je me rends la servante du
Seigneur; je renonce a tout ce monde.

-- Mais ne vous trompez-vous pas a votre vocation? ne vous
trompez-vous pas a la volonte de Dieu?

-- Non, puisque c'est Dieu qui a permis que je vous rencontrasse.
Sans vous, je succombais certainement a la fatigue, et, puisque
Dieu vous envoyait sur ma route, c'est qu'il voulait que je pusse
en atteindre le but.

-- Oh! fit d'Artagnan avec doute, cela me semble un peu bien
subtil.

-- Quoi qu'il en soit, reprit la jeune fille, vous voila instruit
de ma demarche et de ma resolution. Maintenant, j'ai une derniere
grace a vous demander, tout en vous adressant les remerciements.

-- Dites, mademoiselle.

-- Le roi ignore ma fuite du Palais-Royal.

D'Artagnan fit un mouvement.

-- Le roi, continua La Valliere, ignore ce que je vais faire.

-- Le roi ignore?... s'ecria d'Artagnan. Mais, mademoiselle,
prenez garde; vous ne calculez pas la portee de votre action. Nul
ne doit rien faire que le roi ignore, surtout les personnes de la
Cour.

-- Je ne suis plus de la Cour, monsieur.

D'Artagnan regarda la jeune fille avec un etonnement croissant.

-- Oh! ne vous inquietez pas, monsieur, continua-t-elle, tout est
calcule, et, tout ne le fut-il pas, il serait trop tard maintenant
pour revenir sur ma resolution; l'action est accomplie.

-- Et bien! voyons, mademoiselle, que desirez-vous?

-- Monsieur, par la pitie que l'on doit au malheur, par la
generosite de votre ame, par votre foi de gentilhomme, je vous
adjure de me faire un serment.

-- Un serment?

-- Oui.

-- Lequel?

-- Jurez-moi, monsieur d'Artagnan, que vous ne direz pas au roi
que vous m'avez vue et que je suis aux Carmelites.

D'Artagnan secoua la tete.

-- Je ne jurerai point cela, dit-il.

-- Et pourquoi?

-- Parce que je connais le roi, parce que je vous connais, parce
que je me connais moi-meme, parce que je connais tout le genre
humain; non, je ne jurerai point cela.

-- Alors, s'ecria La Valliere avec une energie dont on l'eut crue
incapable, au lieu des benedictions dont je vous eusse comble
jusqu'a la fin de mes jours, soyez maudit! car vous me rendez la
plus miserable de toutes les creatures!

Nous avons dit que d'Artagnan connaissait tous les accents qui
venaient du coeur, il ne pu