-- Oui, monsieur, dit-elle, c'est moi, c'est bien moi.
Et, en meme temps, elle se soutenait a son bras.
-- Vous me protegerez, n'est-ce pas, monsieur d'Artagnan? ajouta-
t-elle et une voix suppliante.
-- Certainement que je vous protegerai; mais ou allez-vous, mon
Dieu, a cette heure?
-- Je vais a Chaillot.
-- Vous allez a Chaillot par la Rapee? Mais, en verite,
mademoiselle, vous lui tournez le dos.
-- Alors, monsieur, soyez assez bon pour me remettre dans mon
chemin et pour me conduire pendant quelques pas.
-- Oh! volontiers.
-- Mais comment se fait-il donc que je vous trouve la? Par quelle
faveur du Ciel etiez-vous a portee de venir a mon secours? Il me
semble, en verite, que je reve; il me semble que je deviens folle.
-- Je me trouvais la, mademoiselle, parce que j'ai une maison
place de Greve, a l'_Image-de-Notre-Dame_; que j'ai ete toucher
les loyers hier, et que j'y ai passe la nuit. Aussi desirai-je
etre de bonne heure au palais pour y inspecter mes postes.
-- Merci! dit La Valliere.
"Voila ce que je faisais, oui, se dit d'Artagnan, mais elle, que
faisait-elle, et pourquoi va-t-elle a Chaillot a une pareille
heure?"
Et il lui offrit son bras.
La Valliere le prit et se mit a marcher avec precipitation.
Cependant cette precipitation cachait une grande faiblesse.
D'Artagnan le sentit, il proposa a La Valliere de se reposer; elle
refusa.
-- C'est que vous ignorez sans doute ou est Chaillot? demanda
d'Artagnan.
-- Oui, je l'ignore.
-- C'est tres loin.
-- Peu importe!
-- Il y a une lieue au moins.
-- Je ferai cette lieue.
D'Artagnan ne repliqua point; il connaissait, au simple accent,
les resolutions reelles.
Il porta plutot qu'il n'accompagna La Valliere.
Enfin ils apercurent les hauteurs.
-- Dans quelle maison vous rendez-vous, mademoiselle? demanda
d'Artagnan.
-- Aux Carmelites, monsieur.
-- Aux Carmelites! repeta d'Artagnan etonne.
-- Oui; et, puisque Dieu vous a envoye vers moi pour me soutenir
dans ma route, recevez et mes remerciements et mes adieux.
-- Aux Carmelites! vos adieux! Mais vous entrez donc en religion?
s'ecria d'Artagnan.
-- Oui, monsieur.
-- Vous!!!
Il y avait dans ce _vous_, que nous avons accompagne de trois
points d'exclamation pour le rendre aussi expressif que possible,
il y avait dans ce _vous_ tout un poeme; il rappelait a La
Valliere et ses souvenirs anciens de Blois et ses nouveaux
souvenirs de Fontainebleau; il
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