i faire dire une bonne
parole par M. de Saint-Aignan.

S'il venait, oh! comme elle allait s'elancer au-devant de lui!
comme elle allait repousser cette delicatesse qu'elle trouvait
maintenant mal entendue! comme elle allait lui dire: "Ce n'est pas
moi qui ne vous aime pas; ce sont elles qui ne veulent pas que je
vous aime."

Et alors, il faut le dire, en y reflechissant, et au fur et a
mesure qu'elle y reflechissait, elle trouvait Louis moins
coupable. En effet, il ignorait tout. Qu'avait-il du penser de son
obstination a garder le silence? Impatient, irritable, comme on
connaissait le roi, il etait extraordinaire qu'il eut meme
conserve si longtemps son sang-froid. Oh! sans doute elle n'eut
pas agi ainsi, elle: elle eut tout compris, tout devine. Mais elle
etait une pauvre fille et non pas un grand roi.

Oh! s'il venait! s'il venait!... comme elle lui pardonnerait tout
ce qu'il venait de lui faire souffrir! comme elle l'aimerait
davantage pour avoir souffert!

Et sa tete tendue vers la porte, ses levres entrouvertes,
attendaient, Dieu lui pardonne cette idee profane! le baiser que
les levres du roi distillaient si suavement le matin quand il
prononcait le mot amour.

Si le roi ne venait pas, au moins ecrirait-il; c'etait la seconde
chance, chance moins douce, moins heureuse que l'autre, mais qui
prouverait tout autant d'amour, et seulement un amour plus
craintif. Oh! comme elle devorerait cette lettre! comme elle se
haterait d'y repondre! comme, une fois le messager parti, elle
baiserait, relirait, presserait sur son coeur le bienheureux
papier qui devait lui apporter le repos, la tranquillite, le
bonheur!

Enfin, le roi ne venait pas; si le roi n'ecrivait pas, il etait au
moins impossible qu'il n'envoyat pas de Saint-Aignan ou que de
Saint-Aignan ne vint pas de lui-meme. A un tiers, comme elle
dirait tout! La majeste royale ne serait plus la pour glacer ses
paroles sur ses levres, et alors aucun doute ne pourrait demeurer
dans le coeur du roi.

Tout, chez La Valliere, coeur et regard, matiere et esprit, se
tourna donc vers l'attente.

Elle se dit qu'elle avait encore une heure d'espoir; que, jusqu'a
minuit, le roi pouvait venir, ecrire ou envoyer; qu'a minuit
seulement, toute attente serait inutile, tout espoir serait perdu.

Tant qu'il y eut quelque bruit dans le palais, la pauvre enfant
crut etre la cause de ce bruit; tant qu'il passa des gens dans la
cour, elle crut que ces gens etaient des messagers