e, ne sachant ou me cacher: "Florentin
Cormier, l'assassin de la rue Sainte-Anne." N'est-ce pas infame qu'on
puisse ainsi deshonorer un innocent? C'etait ce que je me disais en
baissant les yeux devant les kiosques que je rencontrais sur mon chemin,
sans me douter de la joie qu'allait m'apporter la publication de ce
portrait. Ou le journal s'est-il procure la photographie d'apres
laquelle la gravure a ete executee? je n'en sais rien. On etait venu
nous en demander une; mais tu peux imaginer comment j'avais accueilli
celui qui s'etait presente, n'imaginant pas qu'il put resulter quelque
chose de bon pour nous de ce que je considerais comme une honte.

--Et qu'est-il resulte?

--La preuve que ce n'est pas Florentin qui etait chez Caffie au moment
ou l'assassinat a ete commis. Toute la journee d'hier et toute la
matinee d'aujourd'hui, j'etais restee sous l'impression de honte qui me
poursuivait, quand a trois heures j'ai recu ce petit mot de la concierge
de la rue Sainte-Anne.

Elle sortit de sa poche un morceau de papier plie en forme de lettre,
avec une adresse grossierement ecrite, qu'elle tendit a Saniel.

"Mademoiselle,

Si vous voulez passer rue Sainte-Anne, j'ai
quelque chose a vous apprendre qui vous fera
bien plaisir, a ce que je crois.

Je suis votre servante.

Veuve ANAIS BOUCHU."

--Tu sais que la vieille concierge aux reins ankyloses n'a jamais voulu
admettre que mon frere pouvait etre coupable. Florentin avait ete poli
et bon avec elle pendant son sejour chez Caffie, et elle lui en est
restee reconnaissante. Bien souvent, elle m'avait dit qu'elle etait
certaine qu'on decouvrirait le coupable, que les cartes l'annoncaient,
et que, quand cela arriverait, elle me priait de l'en avertir. Au lieu
que ce soit moi qui ait eu a lui apporter cette bonne nouvelle, c'est
elle, comme tu le vois, qui m'a ecrit de venir la recevoir d'elle.
Tu penses comme je suis descendue vivement des Batignolles a la rue
Sainte-Anne. Si loin qu'allat mon imagination, elle restait cependant
au-dessous de la realite: je comptais sur quelque indice favorable, une
decouverte, un temoignage, non sur une preuve; et cette preuve, nous
l'avons. Quand j'arrivai, la vieille femme me prit les deux mains et me
dit qu'elle allait me conduire tout de suite aupres d'une dame qui avait
vu l'assassin de Caffie.

Vu! s'ecria Saniel, frappe d'un coup qui le secoua de la tete aux pieds.

--Parfaitement vu, co