iebe, wo waere sie im Kampfe mit ihr
nicht unterlegen?

Komm nur zurueck, alter Geschaeftemacher, und kaempfe um die Braut! Wenn du
zu lange ausbleibst, wirst du sie als die Meine finden und sie mir gewiss
nicht mehr entreissen.

So wollte ich das Recht auf mein Lebensglueck wahren. Aber neben dem Willen
sass der Zweifel. Ich wusste, dass Evas Herz viel mehr zu Stefenson neigte
als zu mir. Ich war wohl fuer das Glueck der Liebe nicht bestimmt. Niemals
im Leben hatte es mir ernsthaft gewinkt. Vielleicht war ich zu scheu, zu
vertraeumt meinen Lebenspfad gegangen. Auch die kleine Anneliese, die
junge, rote Rose, hatte ich uebersehen.

Nun streckte der Bruder die Hand nach ihr, und auf der Wiese stand des
Bruders Weib und sah mit verlorenen Augen nach ihm hin.

Auch da fuehlte ich ein boeses Wetter aufsteigen.

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Das ist doch ein kostbares Geschenk, das der Herrgott seinen Erdenkindern
machte: die Arbeit. Hast du ein Leid im Herzen, das nicht heilen will, das
dir den Tag grau faerbt und deine Naechte qualvoll macht, geh zur Arbeit, zu
der herben, tuechtigen Frau, sie wird dich mit so klaren Augen anschauen,
mit so morgenheller Stimme zu dir sprechen, dass du das Haupt hochheben und
tief atmend einen frischen Luftstrom des Lebens einsaugen wirst; bist du
einem Irrlicht nachgegangen und auf sumpfigem Pfad von Schlingpflanzen
tiefer Verzagtheit umschlungen worden, rufe die Arbeit, die tuechtige Frau,
sie wird dich mit derber Hand herausziehen aus deiner Bedraengnis und dich
wieder auf eine feste Strasse stellen; hast du Gueter verloren, welcher Art
es immer sei, wende dich an die Arbeit, die reiche Frau, die leere Taschen
und leere Herzen immer neu zu fuellen vermag; sind dir alle
Unterhalterinnen des Lebens ueberdruessig geworden, lass die Arbeit an deinem
Tisch sitzen bis zum letzten Tage deiner Kraft!

Denn sie ist deine beste Freundin; sie schuetzt deine Gesundheit, sie
staerkt deine Muskeln; sie wuerzt dir das Mahl und salzt es, dass es nicht
faule; sie spricht dir alle Tage aufmunternde Worte ueber deinen Wert ins
Ohr und huetet dich doch vor Uebermut durch kleine oder grosse Misserfolge;
sie gibt dir fuer deine Feste das rechte Lachen mit, sie schenkt dir zu
deinem Becher den rechten Durst und schliesst dir alle Abende mit leisem
Finger die Lider!

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So bin ich durch die Arbeit ueber m