c'est decide. Je reste, Bragelonne.

-- Prophete je suis, dit tristement Raoul. Malheur a toi,
de Guiche, malheur!

-- Moi aussi, je suis prophete, mais pas prophete de malheur; au
contraire, comte, et je vous dis: Restez, restez.

-- Le ballet se repete toujours, demanda de Guiche, vous en etes
sur?

-- Parfaitement sur.

-- Eh bien! tu le vois, Raoul, reprit de Guiche en s'efforcant de
sourire; tu le vois, ce n'est pas une cour bien sombre et bien
preparee aux guerres intestines qu'une cour ou l'on danse avec une
telle assiduite. Voyons, avoue cela, Raoul.

Raoul secoua la tete.

-- Je n'ai plus rien a dire, repliqua-t-il.

-- Mais enfin, demanda le chevalier, curieux de savoir a quelle
source Raoul avait puise des renseignements dont il etait force de
reconnaitre interieurement l'exactitude, vous vous dites bien
informe, monsieur le vicomte; comment le seriez-vous mieux que moi
qui suis des plus intimes du prince?

-- Monsieur, repondit Raoul, devant une pareille declaration, je
m'incline. Oui, vous devez etre parfaitement informe, je le
reconnais, et, comme un homme d'honneur est incapable de dire
autre chose que ce qu'il sait, de parler autrement qu'il ne le
pense, je me tais, me reconnais vaincu, et vous laisse le champ de
bataille.

Et effectivement, Raoul, en homme qui parait ne desirer que le
repos, s'enfonca dans un vaste fauteuil, tandis que le comte
appelait ses gens pour se faire habiller.

Le chevalier sentait l'heure s'ecouler et desirait partir; mais il
craignait aussi que Raoul, demeure seul avec de Guiche, ne le
decidat a rompre la partie.

Il usa donc de sa derniere ressource.

-- Madame sera resplendissante, dit-il; elle essaie aujourd'hui
son costume de Pomone.

-- Ah! c'est vrai, s'ecria le comte.

-- Oui, oui, continua le chevalier: elle vient de donner ses
ordres en consequence. Vous savez, monsieur de Bragelonne, que
c'est le roi qui fait le Printemps.

-- Ce sera admirable, dit de Guiche, et voila une raison meilleure
que toutes celles que vous m'avez donnees pour rester; c'est que,
comme c'est moi qui fais Vertumne et qui danse le pas avec Madame,
je ne puis m'en aller sans un ordre du roi, attendu que mon depart
desorganiserait le ballet.

-- Et moi, dit le chevalier, je fais un simple egypan; il est vrai
que je suis mauvais danseur, et que j'ai la jambe mal faite.
Messieurs, au revoir. N'oubliez pas la corbeille de fruits que
vous devez offrir a Pomone, comte.

-