is! jamais! s'ecria Louis XIV.

-- Je suis donc prisonniere?

-- En France, oui.

-- Que faut-il que je fasse alors?

-- Eh bien! ma soeur, je vais vous le dire.

-- J'ecoute Votre Majeste en humble servante.

-- Au lieu de vous livrer a des intimites un peu inconsequentes,
au lieu de nous alarmer par votre isolement, montrez-vous a nous
toujours, ne nous quittez pas, vivons en famille. Certes,
M. de Guiche est aimable; mais, enfin, si nous n'avons pas son
esprit...

-- Oh! Sire, vous savez bien que vous faites le modeste.

-- Non, je vous jure. On peut etre roi et sentir soi-meme que l'on
a moins de chance de plaire que tel ou tel gentilhomme.

-- Je jure bien que vous ne croyez pas un seul mot de ce que vous
dites la, Sire.

Le roi regarda Madame tendrement.

-- Voulez-vous me promettre une chose? dit-il.

-- Laquelle?

-- C'est de ne plus perdre dans votre cabinet, avec des etrangers,
le temps que vous nous devez. Voulez-vous que nous fassions contre
l'ennemi commun une alliance offensive et defensive?

-- Une alliance avec vous, Sire?

-- Pourquoi pas? N'etes-vous pas une puissance?

-- Mais vous, Sire, etes-vous un allie bien fidele?

-- Vous verrez, madame.

-- Et de quel jour datera cette alliance?

-- D'aujourd'hui.

-- Je redigerai le traite?

-- Tres bien!

-- Et vous le signerez?

-- Aveuglement.

-- Oh! alors, Sire, je vous promets merveille; vous etes l'astre
de la cour, quand vous me paraitrez...

-- Eh bien?

-- Tout resplendira.

-- Oh! madame, madame, dit Louis XIV, vous savez bien que toute
lumiere vient de vous, et que, si je prends le soleil pour devise,
ce n'est qu'un embleme.

-- Sire, vous flattez votre alliee; donc, vous voulez la tromper,
dit Madame en menacant le roi de son doigt mutin.

-- Comment! vous croyez que je vous trompe, lorsque je vous assure
de mon affection?

-- Oui.

-- Et qui vous fait douter?

-- Une chose.

-- Une seule?

-- Oui.

-- Laquelle? Je serai bien malheureux si je ne triomphe pas d'une
seule chose.

-- Cette chose n'est point en votre pouvoir, Sire, pas meme au
pouvoir de Dieu.

-- Et quelle est cette chose?

-- Le passe.

-- Madame, je ne comprends pas, dit le roi, justement parce qu'il
avait trop bien compris.

La princesse lui prit la main.

-- Sire, dit-elle, j'ai eu le malheur de vous deplaire si
longtemps, que j'ai presque le droit de me demander aujourd'hui
comment vous avez pu m'accepter comme bell