glisserent... C'etait le dernier refuge!... Il allait
falloir mourir la, en vendant sa vie le plus cherement!... Pardaillan,
le dernier, se glissa dans le trou, et rajusta les planches.

Maintenant, ils etaient sur le sol meme. Les envahisseurs hesitaient a
descendre a l'etage inferieur du moulin.

Enfin, l'un d'eux ayant regarde et n ayant vu personne, une bande se
precipita et se trouva sur le plancher que les trois assieges venaient
de quitter!... C'etait la fin "... On allait decouvrir dans un instant
l'etroit passage par lequel ils s'etaient faufiles.

Ce fut a ce moment que Picouic sentit le sol vaciller sous ses
pieds comme s'il eut tombe... Il se baissa, tata de ses mains dans
l'obscurite. Et il sentit que ses mains touchaient une dalle, et que
cette dalle basculait. Picouic jeta un cri... En un instant, Pardaillan
et Charles comprirent ce qui se passait, et tous trois appuyerent
de toutes leurs forces sur la dalle qui allait livrer passage aux
assaillants!...

Et, comme ils etaient a genoux, haletants, pesant sur la dalle, une voix
lugubre, lointaine, leur parvint.

--Ah! les laches! disait-elle. Ils me bouchent la sortie! Attendez que
je vous extermine tous!...

--Croasse! hurla Picouic. C'est Croasse!...

En une seconde, la dalle arrachee laissa voir un trou beant, ou
commencait un escalier de pierre moisie... Et. dans ce trou, apparut la
tete pale, effaree, tragique et comique de Croasse!...

Dans le meme instant, et avant que Croasse fut revenu de sa stupeur, les
trois hommes se precipitaient dans le trou et couraient le long d'un
boyau noir, Picouic entrainant Croasse. Dix minutes plus tard, ils
atteignaient l'autre extremite du souterrain qui aboutissait a la
chapelle Saint-Roch. A ce moment meme les assiegeants trouvaient la
dalle soulevee et commencaient a descendre, avec precaution, l'escalier
de pierre...

Les quatre hommes sortirent de la chapelle, le plus paisiblement du
monde et se melerent a la foule qui tourbillonnait au pied de la butte,
les yeux fixes sur le moulin. Ils passerent inapercus dans cette foule
ou personne ne les connaissait, et, en hate, rentrerent dans Paris.

Croasse fut interroge sur les evenements qui l'avaient amene a devenir
un sauveteur aussi imprevu.

--Je venais de me battre dans la chapelle contre je ne sais combien
d'ennemis que je mis en fuite, dit-il, lorsque, saisi traitreusement
par sept ou huit forcenes, je fus precipite dans un trou noir ou je
fus lai