de. Mais
quelques vagues lueurs eparses indiquaient que l'aube etait proche.
Fausta marchait d'un pas souple et rapide. En route, elle donna des
instructions a son compagnon; sans doute ces instructions etaient bien
etranges puisque l'homme ne put retenir un geste d'etonnement.

Lorsqu'ils arriverent devant l'auberge de la Deviniere, Fausta s'arreta
dans la rue. L'homme la regarda comme si, hesitant encore, il eut
demande une confirmation des ordres qu'il avait recus.

--Allez, dit simplement Fausta.

Alors l'homme heurta a differentes reprises le marteau de la porte...

Le chevalier de Pardaillan dormait de tout son coeur lorsqu'un laquais
vint le reveiller en lui disant qu'un etranger, malgre l'heure
extraordinaire, voulait lui parler a tout prix. Pardaillan objecta
qu'il avait pris l'habitude de dormir la nuit et qu'il trouvait fort
deplaisant d'etre reveille au moment ou il faisait un tres beau reve, et
il ajouta:

--Sache, maraud, que je ne me leverais a cette heure que pour deux
choses egalement respectables: pour recevoir une honnete dame, ou pour
me battre avec un ennemi presse.

Et Pardaillan se tourna du cote du mur en menacant le laquais de le
jeter par la fenetre, s'il ne le laissait reprendre son reve au point ou
il l'avait quitte si malencontreusement.

--Monsieur le chevalier, dit une voix, si ce n'est pour les deux motifs
indiques par vous qu'on vient vous reveiller, c'est tout au moins pour
l'un d'eux.

Pardaillan se retourna, s'accouda et apercut l'etranger qui, ayant suivi
le laquais jusqu'a la porte, avait assiste a ce colloque.

--Ah! ah! dit le chevalier, c'est donc une dame qui me veut voir?

L'homme garda le silence.

---C'est donc quelqu'un qui me veut pourfendre des l'aurore?

L'homme s'inclina sans repondre.

--C'est bien, dit alors Pardaillan, dans dix minutes je suis a vous,
monsieur.

Il s'habilla sans hate en sifflotant une fanfare de chasse.

Puis il ceignit sa bonne rapiere, descendit dans la salle commune et
apercut le meme etranger, qui le pria poliment de l'accompagner jusque
dans la rue. Le chevalier obeit a cette invitation et s'assura par un
rapide regard que la rue etait parfaitement deserte. L'homme attendit
que le garcon de la Deviniere eut referme la porte. Alors il se tourna
vers Pardaillan, retira son chapeau et dit:

--Vous etes bien le chevalier de Pardaillan?

--En chair et en os, mon cher monsieur, et vous?

--Moi, monsieur le chevalier, je suis l'e