vous. Pourquoi ces grillages? dit-
il.

-- Pour vous empecher de jeter des billets au-dehors.

-- Ingenieux!

-- Mais vous pouvez parler si vous ne pouvez pas ecrire, dit
d'Artagnan.

-- Parler a vous!

-- Mais... si vous voulez.

Fouquet reva un moment; puis, regardant le capitaine en face:

-- Un seul mot, dit-il, le retiendrez-vous?...

-- Je le retiendrai.

-- Le direz-vous a qui je veux?

-- Je le dirai.

-- Saint-Mande! articula tout bas Fouquet.

-- Bien. Pour qui?

-- Pour Mme de Belliere ou Pelisson.

-- C'est fait.

Le carrosse traversa Nantes et prit la route d'Angers.

Chapitre CCXLVII -- Ou l'ecureuil tombe, ou la couleuvre vole

Il etait deux heures de l'apres-midi. Le roi, plein d'impatience,
allait de son cabinet a la terrasse et quelquefois ouvrait la
porte du corridor pour voir ce que faisaient ses secretaires.

M. Colbert, assis a la place meme ou M. de Saint-Aignan etait
reste si longtemps le matin, causait a voix basse avec
M. de Brienne.

Le roi ouvrit brusquement la porte, et, s'adressant a eux:

-- Que dites-vous? demanda-t-il.

-- Nous parlons de la premiere seance des Etats, dit M. de Brienne
en se levant.

-- Tres bien! repartit le roi.

Et il rentra.

Cinq minutes apres, le bruit de la clochette rappela Rose, dont
c'etait l'heure.

-- Avez-vous fini vos copies? demanda le roi.

-- Pas encore, Sire.

-- Voyez donc si M. d'Artagnan est revenu.

-- Pas encore, Sire.

-- C'est etrange! murmura le roi. Appelez M. Colbert.

Colbert entra; il attendait ce moment depuis le matin.

-- Monsieur Colbert, dit le roi tres vivement, il faudrait
pourtant savoir ce que M. d'Artagnan est devenu.

Colbert, de sa voix calme:

-- Ou le roi veut-il que je le fasse chercher? dit-il.

-- Eh! monsieur, ne savez-vous a quel endroit je l'avais envoye?
repondit aigrement Louis.

-- Votre Majeste ne me l'a pas dit.

-- Monsieur, il est de ces choses que l'on devine, et vous
surtout, vous les devinez.

-- J'ai pu supposer, Sire; mais je ne me serais pas permis de
deviner tout a fait.

Colbert finissait a peine ces mots, qu'une voix bien plus rude que
celle du roi interrompit la conversation commencee entre le
monarque et le commis.

-- D'Artagnan! cria le roi tout joyeux.

D'Artagnan, pale et de furieuse humeur, dit au roi:

-- Sire, est-ce que c'est Votre Majeste qui a donne des ordres a
mes mousquetaires?

-- Quels ordres? fit le roi.

-- Au sujet de l