yal, ou
precisement le capitaine des mousquetaires avait quelques gardes a
inspecter.

D'Artagnan ne doutait pas que, s'il pouvait entamer la
conversation sur Raoul, Louise ne lui donnat quelque sujet
d'ecrire une bonne lettre au pauvre exile; or, l'espoir, ou du
moins la consolation pour Raoul, en une disposition du coeur comme
celle ou nous l'avons vu, c'etait le soleil, c'etait la vie de
deux hommes qui etaient bien chers a notre capitaine.

Il s'achemina donc vers l'endroit ou il savait trouver Mlle de La
Valliere.

D'Artagnan trouva La Valliere fort entouree. Dans son apparente
solitude, la favorite du roi recevait, comme une reine, plus que
la reine peut-etre, un hommage dont Madame avait ete si fiere,
alors que tous les regards du roi etaient pour elle et
commandaient tous les regards des courtisans.

D'Artagnan, qui n'etait pas un muguet, ne recevait pourtant que
caresses et gentillesses des dames; il etait poli comme un brave,
et sa reputation terrible lui avait concilie autant d'amitie chez
les hommes que d'admiration chez les femmes.

Aussi, en le voyant entrer, les filles d'honneur lui adresserent-
elles la parole. Elles debuterent par des questions.

Ou avait-il ete? Qu'etait-il devenu? Pourquoi ne l'avait-on pas vu
faire, avec son beau cheval, toutes ces belles voltes qui
emerveillaient les curieux au balcon du roi?

Il repliqua qu'il arrivait du pays des oranges.

Ces demoiselles se mirent a rire. On etait au temps ou tout le
monde voyageait, et ou, pourtant, un voyage de cent lieues etait
un probleme resolu souvent par la mort.

-- Du pays des oranges? s'ecria Mlle de Tonnay-Charente; de
l'Espagne?

-- Eh! eh! fit le mousquetaire.

-- De Malte? dit Montalais.

-- Ma foi! vous approchez, mesdemoiselles.

-- C'est d'une ile? demanda La Valliere.

-- Mademoiselle, dit d'Artagnan, je ne veux pas vous faire
chercher: c'est du pays ou M. de Beaufort s'embarque a l'heure
qu'il est pour passer en Alger.

-- Avez-vous vu l'armee? demanderent plusieurs belliqueuses.

-- Comme je vous vois, repliqua d'Artagnan.

-- Et la flotte?

-- J'ai tout vu.

-- Avons-nous des amis par-la? fit Mlle de Tonnay-Charente
froidement, mais de maniere a attirer l'attention sur ce mot,
d'une portee calculee.

-- Mais, repliqua d'Artagnan, nous avons M. de La Guillotiere,
M. de Mouchy, M. de Bragelonne.

La Valliere palit.

-- M. de Bragelonne? s'ecria la perfide Athenais. Eh quoi! il est
parti en guer