ent de cette conversation, etait tombe dans une reverie
profonde:

-- Jeune homme, dit-il, je sais ici un certain vin de Vouvray, je
crois...

Raoul sortit precipitamment pour faire servir le duc. Pendant ce
temps, M. de Beaufort prenait la main d'Athos.

-- Qu'en voulez-vous faire? demanda-t-il.

-- Rien, quant a present, monseigneur.

-- Ah! oui, je sais; depuis la passion du roi pour... La Valliere.

-- Oui, monseigneur.

-- C'est donc vrai, tout cela?... Je l'ai connue, moi, je crois,
cette petite La Valliere. Elle n'est pas belle, il me semble...

-- Non, monseigneur, dit Athos.

-- Savez-vous qui elle me rappelle?

-- Elle rappelle quelqu'un a Votre Altesse?

-- Elle me rappelle une jeune fille assez agreable, dont la mere
habitait les Halles.

-- Ah! ah! fit Athos en souriant.

-- Le bon temps! ajouta M. de Beaufort. Oui La Valliere me
rappelle cette fille.

-- Qui eut un fils, n'est-ce pas?

-- Je crois que oui, repondit le duc avec une naivete insouciante,
avec un oubli complaisant, dont rien ne saurait traduire le ton et
la valeur vocale. Or, voila le pauvre Raoul, qui est bien votre
fils, hein?...

-- C'est mon fils, oui, monseigneur.

-- Voila que ce pauvre garcon est deboute par le roi, et l'on
boude?

-- Mieux que cela, monseigneur, on s'abstient.

-- Vous allez laisser croupir ce garcon-la? C'est un tort. Voyons,
donnez le-moi.

-- Je veux le garder, monseigneur. Je n'ai plus que lui au monde,
et, tant qu'il voudra rester...

-- Bien, bien, repondit le duc. Cependant, je vous l'eusse bientot
raccommode. Je vous assure qu'il est d'une pate dont on fait les
marechaux de France, et j'en ai vu sortir plus d'un d'une etoffe
semblable.

-- C'est possible, monseigneur, mais c'est le roi qui fait les
marechaux de France, et jamais Raoul n'acceptera rien du roi.

Raoul brisa cet entretien par son retour. Il precedait Grimaud,
dont les mains, encore sures, portaient le plateau charge d'un
verre et d'une bouteille du vin favori de M. le duc.

En voyant son vieux protege, le duc poussa une exclamation de
plaisir.

-- Grimaud! Bonsoir, Grimaud, dit-il; comment va?

Le serviteur s'inclina profondement, aussi heureux que son noble
interlocuteur.

-- Deux amis! dit le duc en secouant d'une facon vigoureuse
l'epaule de l'honnete Grimaud.

Autre salut plus profond et encore plus joyeux de Grimaud.

-- Que vois-je la, comte? Un seul verre!

-- Je ne bois avec Votre Altesse que si