bas, dans deux jours, je serai loin de
Paris, et, dans quinze jours, je serai loin de la France, et
jamais plus on ne me reverra.

-- Vous partez? pensa-t-elle joyeuse.

-- Avec M. de Beaufort.

-- En Afrique! s'ecria de Guiche a son tour. Vous, Raoul? oh! mon
ami, en Afrique ou l'on meurt!

Et, oubliant tout, oubliant que son oubli meme compromettait plus
eloquemment la princesse que sa presence: Ingrat, dit-il, vous ne
m'avez pas meme consulte!

Et il l'embrassa.

Pendant ce temps, Montalais avait fait disparaitre Madame, elle
etait disparue elle-meme.

Raoul passa une main sur son front et dit en souriant:

-- J'ai reve!

Puis, vivement a de Guiche, qui l'absorbait peu a peu:

-- Ami, dit-il, je ne me cache pas de vous, qui etes l'elu de mon
coeur: je vais mourir la-bas, votre secret ne passera pas l'annee.

-- Oh! Raoul! un homme!

-- Savez-vous ma pensee, de Guiche? La voici: c'est que je vivrai
plus, etant couche sous la terre, que je ne vis depuis un mois. On
est chretien, mon ami, et, si une pareille souffrance continuait,
je ne repondrais plus de mon ame.

De Guiche voulut faire ses objections.

-- Plus un mot sur moi, dit Raoul, un conseil a vous cher ami;
c'est d'une bien autre importance, ce que je vais vous dire.

-- Comment cela?

-- Sans doute, vous risquez bien plus que moi, vous, puisqu'on
vous aime.

-- Oh!...

-- Ce m'est une joie si douce que de pouvoir vous parler ainsi! Eh
bien! de Guiche, defiez-vous de Montalais.

-- C'est une bonne amie.

-- Elle etait amie de... celle que vous savez... elle l'a perdue
par l'orgueil.

-- Vous vous trompez.

-- Et aujourd'hui qu'elle l'a perdue, elle veut lui ravir la seule
chose qui rende cette femme excusable a mes yeux.

-- Laquelle?

-- Son amour.

-- Que voulez-vous dire?

-- Je veux dire qu'il y a un complot forme contre celle qui est la
maitresse du roi, complot forme dans la maison meme de Madame.

-- Le pouvez-vous croire?

-- J'en suis certain.

-- Par Montalais?

-- Prenez-la comme la moins dangereuse des ennemies que je redoute
pour... l'autre!

-- Expliquez-vous bien, mon ami, et, si je puis vous comprendre...

-- En deux mots: Madame a ete jalouse du roi.

-- Je le sais...

-- Oh! ne craignez rien, on vous aime, on vous aime, de Guiche;
sentez-vous tout le prix de ces deux mots? Ils signifient que vous
pouvez lever le front, que vous pouvez dormir tranquille, que vous
pouvez remercier Dieu a chaque