e diable! ah bien! oui! Nous ne nous consultames pas, mon
compagnon et moi, mais nous ne fimes qu'un saut a la mer: nous
etions a sept ou huit cents pieds de la cote.

-- Et alors?

-- Et alors, monsieur, comme il faisait un petit vent sud-ouest,
la barque fila toujours et alla se jeter dans les sables de
Sainte-Marguerite.

-- Oh!... mais les deux voyageurs?

-- Bah! n'ayez donc pas d'inquietudes. Voila bien la preuve que
l'un etait le diable et protegeait l'autre; car, lorsque nous
regagnames le bateau a la nage, au lieu de trouver ces deux
creatures brisees par le choc, nous ne trouvames plus rien, pas
meme le carrosse.

-- Etrange! etrange! repeta le comte. Mais, depuis, mon ami,
qu'avez-vous fait?

-- Ma plainte au gouverneur de Sainte-Marguerite, qui m'a mis le
doigt sous le nez en m'annoncant que, si je cherchais a lui conter
des sornettes pareilles, il me les paierait en coups d'etrivieres.

-- Le gouverneur?

-- Oui, monsieur; et cependant mon bateau etait brise, bien brise,
puisque la proue est restee sur la pointe de Sainte-Marguerite, et
que le charpentier me demande cent vingt livres pour la
reparation.

-- C'est bon, repliqua Raoul, vous serez exempte de service.
Allez.

-- Nous irons a Sainte-Marguerite, voulez-vous? dit ensuite Athos
a Bragelonne.

-- Oui, monsieur; car il y a la quelque chose a eclaircir et cet
homme ne me fait pas l'effet d'avoir dit la verite.

-- Ni a moi non plus, Raoul. Cette histoire du gentilhomme masque
et du carrosse disparu me fait l'effet d'une maniere de cacher la
violence que ce rustre aurait peut-etre commise en pleine mer sur
son passager, pour le punir de l'insistance qu'il avait mise a
s'embarquer.

-- J'en ai concu le soupcon, et le carrosse aurait contenu des
valeurs bien plutot qu'un homme.

-- Nous verrons cela, Raoul. Tres certainement, ce gentilhomme
ressemble a d'Artagnan; je reconnais ses facons. Helas! nous ne
sommes plus les jeunes invincibles d'autrefois. Qui sait si la
hache ou la barre de ce mauvais caboteur n'a pas reussi a faire ce
que les plus fines epees de l'Europe, les balles et les boulets
n'ont pas fait depuis quarante ans.

Le jour meme, ils partirent pour Sainte-Marguerite, a bord d'un
chasse maree venu de Toulon sur ordre.

L'impression qu'ils ressentirent en abordant fut un bien-etre
singulier. L'ile etait pleine de fleurs et de fruits, elle servait
de jardin au gouverneur dans sa partie cultivee. Les orangers, les
gren