ncontre sur les pentes de Montmartre, je t'avais fait
grace, dit Pardaillan. Pourquoi as-tu essaye encore de m'assassiner?...

Maurevert ne repondit pas. Pardaillan reprit:

--Assassin de Loise, toi qui as paye l'aubergiste des Quatre-Chemins
pour m'egorger, paye des gens pour m'arquebuser, paye le passeur pour
me noyer, reponds, assassin de Loise, que te ferai-je pour toute la
souffrance injuste que tu m'as infligee? Je te laisse le soin de
determiner ton chatiment Reponds.

Maurevert ne vivait plus... il etait en agonie... Pardaillan le
considera un instant.

--Puisque tu ne reponds pas. c'est moi qui choisirai ton supplice. Et le
voici...

A ces mots, Pardaillan toucha du bout du doigt la poitrine de Maurevert,
a l'endroit ou il voyait battre le coeur. A ce contact, ce coeur eut un
sursaut terrible. Maurevert ouvrit la bouche toute grande, et ses yeux
se revulserent... Il demeura appuye au tronc d'arbre, sur ses jambes
flechissantes, et il semblait n'etre plus maintenu que par le doigt de
Pardaillan appuye sur sa poitrine.

--Ton supplice, continua le chevalier, le voici: il durera des annees,
il durera tant que tu vivras; c'est un supplice de honte; toute ta
vie, tu te diras que, t'ayant hai, t'ayant poursuivi, t'ayant atteint,
t'ayant tenu en mon pouvoir, je t'ai meprise assez pour te laisser
vivre!... Maurevert, tu ne mourras pas!... Assassin de Loise, voici ton
chatiment, Pardaillan te fait grace!

A ce moment, Maurevert, n'etant plus soutenu, s'inclina sur le cote et
s'affaissa mollement...

Pardaillan tressaillit, se pencha sur lui avec une sorte d'etonnement
mysterieux, et alors, seulement, il vit que Maurevert etait mort!...

Mort!...

Maurevert ne venait pas de mourir lorsque Pardaillan s'etait recule...
Maurevert etait mort depuis quelques instants deja... Maurevert etait
mort a l'instant precis ou le doigt de Pardaillan s'etait appuye sur sa
poitrine... ce contact avait foudroye son coeur...

Un medecin qui eut disseque le corps de Maurevert eut sans doute trouve
qu'il avait succombe a la rupture de quelque vaisseau sanguin. Quant a
nous, nous dirons simplement que Maurevert etait mort de peur.

XXXVIII

UN SPECTRE QUI S'EVANOUIT

Pardaillan demeura une heure immobile pres de ce cadavre. Une profonde
reverie l'emportait vers les lointains horizons de sa jeunesse. C'etait
Maurevert qu'il avait sous les yeux et c'etait Loise qu'il voyait.

Il la voyait telle qu'il l'avait vue a la minu