e sacrifice de sa vie.

--Mais, reprit Jacques Clement en clignant des yeux d'un air malicieux,
comment entrerez-vous a Paris? Allons, laissez-moi vous rendre un tout
petit service Prenez cette medaille; avec cela, non seulement vous
pourrez franchir les portes, mais passer partout dans Paris.

Pardaillan prit la medaille. Il posa sa main sur l'epaule du moine;

--Ecoutez-moi, dit-il.

--Taisez-vous! interrompit sourdement Jacques Clement dont les yeux
s'eteignirent soudain et devinrent vitreux. Rien au monde, rien,
entendez-vous, ne peut m'empecher d'aller ou je vais!

Pardaillan jeta un coup d'oeil sur le moine et, sur ce visage enflamme,
lut une si implacable resolution qu'il comprit qu'en effet toute parole
serait vaine. Il fit donc en peu de mots ses adieux a Jacques Clement,
remonta sur son cheval et se mit en route vers Paris, ou ce fut en effet
grace a la medaille du moine qu'il put entrer sans difficulte.

Il faut savoir que le Parlement de Paris avait ete arrete en masse un
mois environ apres la mort du duc de Guise.

Or, pendant les mois qui suivirent, les malheureux conseillers, n'ayant
plus d'espoir d'etre mis en liberte par le roi, passerent leur temps
a essayer de correspondre avec lui. Mais ils etaient etroitement
surveilles. Enfin, a la fin de juillet, un conseiller malade demanda
un confesseur. Ce confesseur fut un capucin que le conseiller sonda
adroitement. Le capucin avoua qu'il etait au roi dans l'ame. Le
conseiller avoua alors qu'il n'etait pas malade, et demanda au
confesseur s'il voulait se charger de faire parvenir au roi un certain
nombre de lettres.

Le capucin accepta avec enthousiasme, partit en cachant les lettres sous
son froc et... les porta tout droit chez Mayenne ou se tenait un conseil
auquel assistait la duchesse de Montpensier. Ceci se passait le 31
juillet. Le duc de Mayenne lut tout haut les lettres, et ajouta qu'il
fallait les bruler.

--Il faut les envoyer a Valois! s'ecria la duchesse de Montpensier.
Messieurs, je reponds que nous sommes sauves, que dans trois jours Paris
ne sera plus assiege, et que demain nous pourrons prier le diable pour
l'ame d'Herode!

Dans la soiree meme, Jacques Clement avait les lettres. Marie de
Montpensier resta avec lui cette nuit-la et une partie de la journee du
lendemain, et sans doute elle employa activement ces heures a developper
un plan de meurtre que le jeune moine finit par comprendre, car il se
mit en route...

Ce sont ces le