iere poterne E,
placee a dessein dans le recoin le plus incommode. Le principe qui
presidait a la construction des portes etait partout le meme, mais les
dispositions variaient au gre de l'ingenieur. A la porte sud-est
d'Abydos (Fig.27), la place d'armes situee entre les deux enceintes a
ete supprimee, et la cour est tout entiere dans l'epaisseur du mur; a
Kom-el-Ahmar, en face d'El-Kab (Fig.28), le massif de briques, an
milieu duquel la porte est percee, fait saillie sur le front de defense.
Des poternes, reservees en differents endroits, facilitaient les
mouvements de la garnison et lui permettaient de multiplier les
sorties.

[Illustration: Fig. 25]
[Illustration: Fig. 26]
[Illustration: Fig. 27]
[Illustration: Fig. 28]

Le meme trace qu'on employait pour les forts isoles prevalait egalement
pour les villes. Partout, a Heliopolis, a San, a Sais, a Thebes, ce sont
des murs droits, sans tours ni bastions, formant des carres ou des
parallelogrammes allonges, sans fosses ni avancees; l'epaisseur des
murs, qui varie entre 10 et 20 metres, rendait ces precautions inutiles.
Les portes, au moins les principales, avaient des jambages et un linteau
en pierre, decores de tableaux et de legendes; temoin celle d'Ombos, que
Champollion vit encore en place et qui date du regne de Thoutmos III. La
plus vieille et la mieux conservee des villes fortes d'Egypte, celle
d'El-Kab, remonte probablement jusqu'a l'ancien Empire (Fig.29). Le Nil
en a detruit une partie depuis quelques annees; au commencement du
siecle, elle formait un quadrilatere irregulier, dont les grands cotes
mesuraient 640 metres et les petits environ un quart en moins. Le front
sud presente la meme disposition qu'au Kom-es-soultan, des panneaux ou
les lits de briques sont horizontaux, alternant avec d'autres panneaux
ou ils sont concaves. Sur les fronts nord et ouest, les lits sont
ondules regulierement et sans interruption d'un bout a l'autre.
L'epaisseur est de 11m,50, la hauteur moyenne de 9 metres; des rampes
larges et commodes menent an chemin de ronde. Les portes sont placees
irregulierement, une sur chacune des faces nord, est et ouest; la face
meridionale n'en avait point. Elles sont trop mal conservees pour qu'on
en reconnaisse le plan. L'enceinte renfermait une population
considerable, mais inegalement repartie; le gros etait concentre au nord
et a l'ouest, ou les fouilles ont decouvert les restes d'un grand nombre
de maisons. Les temples etaient rassembl