ecoute de cette assistance, cependant
religieuse: ce n'etait pas des oreilles qu'elle avait, mais des yeux.

Dans le monde militaire on ne connaissait pas Anie; plusieurs des
parents de la famille Barincq voyaient Sixte pour la premiere fois. Et
on les regardait, on les etudiait, on les tournait et les retournait
curieusement: les militaires evaluaient la fortune de la femme, les
parents le present et l'avenir du mari.

--Ils n'auront pas moins de cent cinquante mille francs de rente.

--Est-ce possible? Alors ils auront hotel a Paris.

--En tout cas ils donneront a danser a Bayonne.

On ne variait pas moins dans les appreciations physiques: certainement
elle louchait; il ne serait pas etonnant qu'elle devint poitrinaire; a
coup sur elle se teignait les cheveux; on ne pouvait pas dire que sa
toilette fut riche, mais elle etait d'un gout parisien tout a fait
scandaleux.

Et Sixte, qui jusque-la avait passe pour le plus bel officier de
Bayonne, avait-il l'air assez humilie!

--Dame! un vendu.

La sacristie etant trop petite pour le defile, il avait ete convenu que
tout le monde passerait par le chateau et qu'il n'y aurait pas deux
categories d'invites, les uns qui devaient luncher, et d'autres qui
devaient se contenter de la vue du cortege.

Barincq avait mis sa gloire de proprietaire dans ce lunch, dont le menu
se composait exclusivement de ses produits: saumons pris dans sa
pecherie; jambons de sa porcherie; dindes de sa basse-cour;
chauds-froids de faisans et de perdreaux tues sur ses terres; fleurs et
fruits de son jardin et de ses serres.

On lui fit meilleur accueil qu'aux maries, et il y eut unanimite pour le
declarer excellent, pas tres distingue, mais d'une qualite superieure,
ce qui, d'ailleurs, est facile pour les gens qui ne comptent pas.

Anie, au bras de son mari, allait de table en table, son voile ote
maintenant, adressant a chacun quelques mots aimables ou un sourire.
L'element militaire s'etait masse dans une partie de la tente qu'il
occupait en maitre. La, il se passa le contraire de ce qui s'etait
produit dans le clan de la famille ou l'on avait ete froid pour Sixte,
ce fut pour Anie que l'on fut reserve, et si nettement au moins chez les
femmes que Sixte crut devoir plaider les circonstances attenuantes en
leur faveur.

--Si vous saviez, dit-il a voix basse, a quel paroxysme d'envie arrivent
les femmes pauvres de notre monde, en peine de filles a marier!

--Je m'en doute.

--Vous do