juzanx, sa perte, le chiffre de cette perte.

A mesure qu'il parlait il vit l'expression d'angoisse qui contractait le
visage de sa femme, relevait ses sourcils, decouvrait ses dents,
s'effacer; il n'avait pas fini qu'elle se jeta sur lui et l'embrassa
passionnement.

--Et c'est pour cela que tu m'as fait cette peur affreuse!
s'ecria-t-elle.

--N'est-ce rien?

--Qu'importe!

--Il faut payer.

--Eh bien, tu paieras; ne peux-tu pas prendre soixante-cinq mille francs
sur ta fortune sans que ce soit une catastrophe?

A son tour, sa physionomie sombre se rasserena:

--Alors, il n'y a donc qu'a prendre les soixante-cinq mille francs dans
notre caisse, dit-il avec un sourire.

--Il n'y a qu'a les demander a mon pere; ce que je ferai des demain
matin.

--Ce que nous ferons, reprit-il; c'est deja beaucoup que tu sois de
moitie dans une demarche dont je devrais etre seul a porter la
responsabilite.

Les choses arrangees ainsi, elle pouvait maintenant poser une question
qu'elle avait sur les levres, et cela sans qu'il put voir dans sa
demande une intention de reproche ou de blame:

--Mais comment as-tu perdu cette somme? dit-elle.

--Ah! comment?

Elle hesita une seconde, puis se decidant:

--Tu es donc joueur? dit-elle.

--Je l'ai ete a deux periodes de ma vie: a quinze ans au college, et a
vingt ans a Saint-Cyr. A quinze ans, j'ai, a un certain moment, perdu
cent vingt francs contre d'Arjuzanx, en jouant quitte ou double. Tu
imagines quelle somme c'etait pour moi qui n'avais que vingt sous qu'on
me donnait par semaine, et quelles emotions j'ai alors eprouvees;
heureusement d'Arjuzanx me donnant toujours ma revanche, j'ai fini par
m'acquitter. Plus tard, a Saint-Cyr, j'ai perdu douze cents francs qui
pendant longtemps ont pese sur ma vie d'un poids terriblement lourd.
Depuis, je n'avais pas touche a une carte; et il y a dix ans de cela.
Comment me suis-je laisse entrainer, moi qui n'aime ni le jeu ni les
joueurs? Je n'en sais rien. Un coup de vertige. Et aussi, je dois te le
confesser, puisque je ne te cache rien, certaines railleries qui,
adressees a de la Vigne, me parurent passer par-dessus la tete de
celui-ci pour frapper sur moi.

--Alors tu as bien fait, dit-elle.

--Peut-etre; mais ou j'ai eu tort, c'a ete en ne m'arretant pas a temps.

--Qui s'arrete a temps?

--Toutes les ivresses sont les memes; il arrive un moment ou l'on ne
sait plus ce qu'on fait, et ou l'on est le jouet d'impulsions
myst