le rejoindre:

--Tu ne me donnes pas ma revanche? dit-il.

--Est-ce que ce n'est pas a toi plutot de me donner la mienne?

--Je suis a ta disposition.

--Tout a l'heure; le temps de finir ce cigare.

Son cigare acheve il alla roder autour de la table de baccara, mais sans
s'y asseoir: il voulait rester frais pour sa partie contre d'Arjuzanx,
et, d'ailleurs, il craignait d'epuiser sa veine dans des coups
insignifiants, s'imaginant, par une superstition de joueur, qu'il ne
pouvait pas faire grand fond sur elle, et qu'il ne fallait pas lui
demander plus d'une courte serie heureuse; quand il l'aurait obtenue il
s'en tiendrait la.

Enfin, une des tables d'ecarte n'etant plus occupee, il fit un signe a
d'Arjuzanx, voulant, cette fois, tenir lui-meme les cartes qui allaient
decider de cette lutte.

--Combien? demanda d'Arjuzanx en s'asseyant vis-a-vis de lui.

--Veux-tu cent louis?

--Parfaitement.

En prenant ce chiffre Sixte se croyait prudent, puisque, sur les trois
parties qu'il lui permettait de jouer avec son gain, il ne devait pas
les perdre toutes: il pourrait se defendre si la chance tournait d'abord
contre lui, et a un moment quelconque attraper la serie sur laquelle il
comptait.

En prenant ses cartes Sixte eut la satisfaction de constater que ses
mains ne tremblaient pas et de se sentir maitre de son coeur comme de
son esprit: il voyait, il savait, il jugeait ce qu'il faisait.

D'Arjuzanx, au contraire, paraissait emu, et, en le regardant, on voyait
clairement qu'il n'etait plus le meme homme; sa nonchalance, son
indifference, avaient disparu et dans ses yeux noirs brillait une flamme
qui leur donnait une expression de durete que Sixte n'avait jamais
remarquee.

Mais ce n'etait pas le moment de se livrer a des observations de ce
genre; c'etait a son jeu comme a celui de son adversaire qu'il devait
donner toute son attention.

La chance, au lieu de tourner contre lui, continua a lui etre fidele.

--Nous doublons, n'est-ce pas? demanda d'Arjuzanx.

--N'est-ce pas entendu?

--Alors cela est dit une fois pour toutes.

--Sans doute; au moins jusqu'a ce que nous soyons d'accord pour changer
cette convention.

--Nous serons d'accord.

Lentement ils avaient releve leurs cartes.

--J'en demande? dit d'Arjuzanx.

--J'en refuse.

D'Arjuzanx avait un jeu detestable, Sixte le roi et la voie assuree.

--Tu ne vas pas etre long a regagner tes quarante mille francs, dit
d'Arjuzanx.

--Je n'en ser