onvenu.

Il sortit aussitot, et, fidele a sa parole, se dirigea, sans
retourner la tete, a travers les rues de Fontainebleau, vers la
demeure du medecin.

Chapitre CLX -- M. Malicorne, archiviste du royaume de France

Deux femmes, ensevelies dans leurs mantes et le visage couvert
d'un demi-masque de velours noir, suivaient timidement les pas de
Manicamp.

Au premier etage, derriere les rideaux de damas rouge, brillait la
douce lueur d'une lampe posee sur un dressoir.

A l'autre extremite de la meme chambre, dans un lit a colonnes
torses, ferme de rideaux pareils a ceux qui eteignaient le feu de
la lampe, reposait de Guiche, la tete elevee sur un double
oreiller, les yeux noyes dans un brouillard epais; de longs
cheveux noirs, boucles, eparpilles sur le lit, paraient de leur
desordre les tempes seches et pales du jeune homme.

On sentait que la fievre etait la principale hotesse de cette
chambre.

De Guiche revait. Son esprit suivait, a travers les tenebres, un
de ces reves du delire comme Dieu en envoie sur la route de la
mort a ceux qui vont tomber dans l'univers de l'eternite.

Deux ou trois taches de sang encore liquide maculaient le parquet.

Manicamp monta les degres avec precipitation; seulement, au seuil,
il s'arreta, poussa doucement la porte, passa la tete dans la
chambre, et, voyant que tout etait tranquille, il s'approcha, sur
la pointe du pied, du grand fauteuil de cuir, echantillon mobilier
du regne de Henri IV, et, voyant que la garde-malade s'y etait
naturellement endormie, il la reveilla et la pria de passer dans
la piece voisine.

Puis, debout pres du lit, il demeura un instant a se demander s'il
fallait reveiller de Guiche pour lui apprendre la bonne nouvelle.

Mais, comme derriere la portiere il commencait a entendre le
fremissement soyeux des robes et la respiration haletante de ses
compagnes de route, comme il voyait deja cette portiere impatiente
se soulever, il s'effaca le long du lit et suivit la garde-malade
dans la chambre voisine.

Alors, au moment meme ou il disparaissait, la draperie se souleva
et les deux femmes entrerent dans la chambre qu'il venait de
quitter.

Celle qui etait entree la premiere fit a sa compagne un geste
imperieux qui la cloua sur un escabeau pres de la porte.

Puis elle s'avanca resolument vers le lit, fit glisser les rideaux
sur la tringle de fer et rejeta leurs plis flottants derriere le
chevet.

Elle vit alors la figure palie du comte; elle vi