h schien sie aber
ruhiger zu werden; sie sah oft auf, und dann lag in dem schoenen Auge
etwas Schwaermerisch-Sinnendes, dass man glauben durfte, sie sinne ueber
einen grossen Entschluss nach.

So traf sie Berner, der mit einem Armensuendergesicht zur Tuere
hereinguckte. Es hatte ihm unterwegs, nachdem der erste Kitzel ueber
seinen gewagten Feldherrn-Einfall vorueber war, doch ein wenig das
Gewissen geschlagen, dass er die Leutchen so im heillosen Zappel
zurueckgelassen habe. Er musste sich gestehen, dass die Sache auf diese
Manier ebenso leicht ganz ueber den Haufen gerannt werden konnte.--
Doch, da war er ja der Mann dazu, auch die verzweifeltsten
Verhaeltnisse wieder zu entwirren. "Haben sie sich auch, wie
ungeschickte Hauderer, ein wenig verfahren," dachte er, "der alte
Berner weiss sie schon wieder ins rechte Geleis zu bringen." Als er
aber den Grafen nicht mehr traf, als er sah, dass das Maedchen so gar
bitterlich weinte und schluchzte, dass es einen Stein in der Erde
haette erbarmen moegen,--da grieselte es ihm doch den Ruecken hinauf,
eine Gaensehaut flog ueber seinen Kadaver und schnuerte ihm die Brust
zusammen.--"Sicher einen dummen Streich gemacht," brummte er vor sich
hin. Da schaute sich Ida nach ihm um. Unter den verweinten Augen
hervor traf ihn doch ein so mildes Laecheln, dass es ihm wieder wohl
und warm wurde, als haette er den besten _Extrait d'Absinthe_ vor
den Magen geschlagen.--"Habe ich ein dummes Streichelchen gemacht,
mein Kindchen?" fragte er kleinlaut, machte aber so verschmitzte,
kluge Aeuglein dazu, dass Ida, so ernst sie sein wollte, laecheln musste.
Sie gab ihm die Hand und erzaehlte ihm, wie sie von Anfang durch seine
doch etwas gar zu indiskrete Aeusserung sehr ausser Kontenance gekommen,
dass sie ihm aber jetzt nicht genug danken koenne; denn der Graf habe
ihr all sein Unglueck, sein Leiden erzaehlt, und sie sei wie von ihrem
Leben ueberzeugt, dass er von seinem Phantome koenne befreit werden.
Jetzt hatte ja der Hofrat Ida auf dem Punkte, wo er sie haben wollte;
jetzt war er mit der ganzen Geschichte auf einmal im klaren und rieb
sich unter dem Tisch vor Freuden und lauter Seligkeit die Haende. "Sie
koennen und muessen ihn retten, und darum hat mir mein Genius das tolle
Wagestueck von vorhin eingegeben. _Sie_ muessen ihn ueberzeugen,
dass alles Ausgeburt seiner Phantasie ist. Sie muessen machen, dass er
wieder den Menschen angehoert, der gute Junge, dass er bei Tag
freundlich und geselli