us compreniez _que ze souis_ l'homme de la _joustice_
et aussi l'ami des artistes: _le_ reste, entre nous, va maintenant aller
tout facilement. _Zousqu'au_ jour ou vous aurez _oun_ engagement, je
payerai toutes vos depenses, _lecons_, toilettes, _nourritoure_,
plaisirs, et tres _larzement_; si vous _me_ connaissiez, vous sauriez
combien _ze souis larze_, c'est _joustement_ pour _cela que ze_ _ne
souis_ pas _rice_. Vous _de_ votre cote, quand vous aurez _oun
engazement_, nous en _partazerons le_ montant.

Prevenue par Lozes, Madeleine attendait cette proposition, et elle avait
prepare sa reponse:

--Pendant combien de temps?

--_Zoustement_ c'est la question a debattre; il me semble honnete _de_
mettre dix ans.

--En supposant que je gagne 40,000 fr. par an, c'est donc 200,000 francs
que vous toucherez?

--Quarante mille francs par an! Mettons dix mille; c'est donc cinquante
mille _que ze_ toucherai; mais pour _cela_ il faut _que_ vous
_reoussissiez_, il faut _que_ vous viviez, et si vous mourez, _ousque
ze_ retrouverai _ce que z'aurai_ debourse? Il faut _calcouler le_
risque, signora. N'est-_ce_ pas _zouste_?

Du moment qu'une discussion s'engageait, Madeleine a l'avance etait
vaincue; entre elle et ce boutiquier retors, la partie n'etait pas
egale; et puis d'ailleurs elle avait cette faiblesse de trouver les
discussions d'interet humiliantes.

Cependant, se renfermant dans ce que Lozes lui avait conseille, elle
obtint que les dix annees de partage seraient reduites a cinq; mais
Sciazziga ne ceda sur ce point que pour prendre avantage sur un autre:
tant que Madeleine serait au theatre, elle lui abandonnerait dix pour
cent sur ses appointements, et si elle quittait le theatre avant dix
annees, comptees du jour de son debut, pour une cause autre que maladie
grave ou perte de voix, elle payerait a Sciazziga une somme de deux cent
mille francs.

Bien qu'elle fut incapable de soutenir une discussion, elle voulut se
defendre, mais elle ne tarda pas a etre enlacee par l'Italien qui
l'assassina de son baragouin, et de guerre lasse elle finit par signer
"_le_ petit _engazement_" qu'il avait prepare.

--Maintenant, dit Sciazziga, lorsqu'il eut donne un double de
l'engagement et qu'il eut serre l'autre, nous avons encore _oune petite
cose_ a arranger. _Que_ c'est relativement a votre vie avec nous; ca
_ne_ s'ecrit pas parce _que_ nous sommes des gens d'_honnour_, mais _ca
se_ dit. Vous etes orpheline, vous n'avez pas _