laisserait assurement pas ecorner un morceau de cette fortune sans s'en
apercevoir, et sans pousser des cris de chat qu'on ecorche tout vivant.
D'autre part, elle n'est pas a toi cette fortune, elle est a ton pere, a
ta mere, qui sont jeunes encore, et qui, je te le souhaite de tout
coeur, ont peut-etre vingt ans, ont peut-etre trente ans a vivre. Il y
aurait donc la encore, tu le vois maintenant, une sorte de preuve pour
demontrer que je ne suis pas celle qu'on dit; mais elle ne me suffit
pas.

--Que veux tu donc?

--Je te l'ai dit, qu'aucune question d'argent ne puisse se meler a notre
amour; voila pourquoi desormais tu ne me feras plus des cadeaux qui
valent 15 ou 20,000 francs. Mais, si je ne veux pas accepter de toi ce
qui a une valeur materielle, je te demande et j'exige ce qui a mes yeux
est sans prix: tes soins, ton temps, ta tendresse, ton amour, ton
amitie, ton estime, tout ce que le coeur, mais le coeur seul, peut
donner. Et, de ce cote, tu verras que je te demanderai beaucoup. Ainsi
laisse-moi te faire un reproche a ce sujet: depuis que nous nous aimons,
c'est a peine si tu as dine ici cinq ou six fois. Ca n'etait pas la ce
que j'avais espere et la preuve c'est que j'avais pris une cuisiniere
pour toi. La premiere fois que tu as accepte mon diner, j'ai tres-bien
vu que mon ordinaire ne te convenait pas et que tu etais plus difficile
que moi; alors tout de suite j'ai renvoye ma cuisiniere, qui etait bien
suffisante pour moi, et j'ai pris a ton intention un cordon bleu.

--Tu as fait cela!

--Et j'en ferai bien d'autres. Comment m'en as-tu recompensee? Tu as
trouve ma cuisine meilleure, cela est vrai; mais tu ne lui as guere fait
plus d'honneur que si elle avait continue d'etre mediocre. Est-ce que tu
ne devrais pas rester a dejeuner avec moi tous les matins; est-ce que tu
ne devrais pas revenir diner tous les soirs? Comprends donc que je suis
affamee de joies que je ne connais pas: celles de l'interieur, du
tete-a-tete, du menage. Revele-les moi ces joies, fais-les moi gouter,
que je te doive ce bonheur! As-tu peur de t'ennuyer pres de moi? Non,
n'est-ce pas? Eh bien, restons ensemble le plus que nous pourrons,
toujours. Est-ce que nous n'avons pas mille choses a nous dire, et,
lorsque nous nous separons, est-ce que nous ne nous apercevons pas que
nous n'avons presque rien dit? Ah! cette vie a deux, a un, comme je la
voudrais etroite et fermee, si intime qu'il n'y ait place entre nous que
pour ce qui es