eaient les colonnes
independantes. Quatre forts transports a vapeur avaient ete achetes par
le general Garibaldi et on se disposait a les armer aussi bien que
possible. Ils formaient, avec ceux que l'on possedait deja, une petite
escadre pouvant transporter plusieurs milliers d'hommes a la fois. Trois
nouveaux batiments vinrent encore bientot l'augmenter. Un matin, la
population des quais fut stupefaite de voir apparaitre l'une des plus
jolies corvettes de la marine napolitaine, son pavillon a la corne, mais
le guidon parlementaire au mat de misaine. Elle approchait toujours,
traversait la rade, et venait mouiller jusque dans le port. Quelques
instants apres, son pavillon etait amene et remplace par les couleurs
italiennes. Le general Garibaldi se rendit a bord, et recut le batiment
qui lui fut remis par le commandant et la presque totalite des
officiers. Quant aux matelots, ils furent debarques, et la plupart s'en
retournerent a Naples. Un nouvel equipage fut forme immediatement, un
commandant nomme, et le _Veloce_ repartait de suite en croisiere, pour
revenir, vingt-quatre heures apres, avec deux prises napolitaines,
l'_Elba_ et le _Duc de Calabre_. C'etait donc un vrai batiment de
guerre ajoute au materiel naval dont pouvait des lors disposer le
general Garibaldi.

Trois jours apres, l'on apprenait l'arrivee de la colonne Medici a
Barcelona et la marche en avant du general napolitain Bosco.

C'est a Messine qu'il faut maintenant se transporter au plus vite, cette
ville va devenir le theatre de nombreux et interessants evenements.

IV

Messine, a peine remise du bombardement de 1848, devait ressentir le
contre-coup immediat des evenements de Palerme. Plusieurs fois ravagee
par la peste et les tremblements de terre, celui de 1783, entre autres,
qui fit perir plus de quarante mille personnes, elle est construite en
amphitheatre sur le bord de la mer et a peu pres au milieu du detroit
qui porte son nom. Cette ville est partagee, dans le sens de sa
longueur, par deux grandes voies paralleles au quai du port, la strada
Ferdinanda et le Corso. Une quantite d'autres rues coupent ces deux
premieres a angle droit et viennent aboutir sur le quai. Des qu'on a
traverse le Corso, le sol s'eleve rapidement et les rues deviennent
presque impraticables aux voitures. C'est la que sont les quartiers des
couvents.

Le port, qui est vaste et parfaitement a l'abri, est defendu par une
imposante citadelle, pentagone regulier