Anglais. L'escadre napolitaine paraissait
inquiete et l'amiral qui la commandait avait demande des renforts
immediats a Naples, n'ayant pas, disait-il, et cela etait vrai, un seul
batiment a opposer a l'_Anita_, qui devait porter vingt-deux canons
Amstrong, mais qui, de fait, n'etait qu'un grand bateau a helice fort
casse et dont l'echantillon eut permis difficilement la moitie de cette
artillerie.

Un nombreux convoi d'armes, debarque en ce moment a Messine, ainsi que
celles apportees par Alexandre Dumas, permirent d'armer avec des
carabines de precision plusieurs bataillons de chasseurs qui jusque-la
avaient conserve le fusil de munition.

Le 18 aout, arrivaient encore plusieurs transports charges de
volontaires piemontais et toscans. Toutes ces troupes, aussitot
debarquees, etaient acheminees sur le Faro ou l'armee nationale etait
concentree. On apprenait aussi que la brigade Ehber et celle de Bixio
marchaient sur Messine et devaient etre deja a Taormini et meme plus
pres. Mais rien n'avait transpire des projets du general Garibaldi.
Toute l'escadre, moins trois ou quatre vapeurs, etait mouillee sous les
batteries du Faro. On supposait les absents en mission vers Palerme ou
Milazzo.

Le 17 au soir, le general Tuerr avait accompagne Garibaldi dans une
reconnaissance sur la route de Taormini. Le 18, tout le monde, excepte
les intimes, croyait Garibaldi au Faro, lorsque le 20, au matin, le
_Bearn_, paquebot des messageries imperiales, arrive du Levant eu
relache a Messine et annonce qu'il a apercu en entrant dans le detroit,
a quelques milles dans le Sud de Reggio, deux navires dont l'un est a la
cote, et qui viennent de debarquer une grande quantite de soldats
paraissant Garibaldiens. Il ajoutait qu'au moment de son passage,
l'escadre napolitaine s'approchait du lieu du debarquement et que deux
corvettes avaient immediatement ouvert leur feu contre les troupes
debarquees et sur le batiment echoue. Le point qu'il designait pour
theatre de cet evenement etait la Torre delle Armi, au-dessous du
village de Mileto.

Grande rumeur des lors, et bientot le debarquement officiel de l'armee
nationale est annonce par une proclamation. Le soir, la ville est
brillamment illuminee et l'on attend avec une vive impatience les
details qui ne manqueront pas d'arriver le lendemain.

Voici ce qui s'etait passe.

Depuis quelques jours, les brigades Bixio et Ehber ne faisaient que
marches et contre-marches. Ces brigades avaient acc