mille francs de recompense _(qui
dit, dit-il)._ Il vendra, en outre, chaque graine cent sous, et, pour
cette grande production botanique, il ne depensera que cinquante
centimes. La-dessus, Rollinat lui dit naivement:

--Eh bien, pourquoi donc ne vous y mettez-vous pas tout de suite?

A quoi Balzac a repondu:

--Oh! c'est que j'ai tant d'autres choses a faire! mais je m'y mettrai
un de ces jours.

Nous avons ete voir _la Meduse_, dont Delacroix nous avait tant parle;
c'est en effet un beau melodrame. Le decor et la mise en scene des deux
derniers actes sont superbes. La scene du radeau fait vraiment illusion,
et rend jusqu'a la couleur de Gericault d'une maniere etonnante. Je
voudrais bien qu'on le donnat encore quand tu reviendras.

Voila tout ce que nous avons vu depuis ma derniere lettre; je passe
toutes mes nuits sur le _Tour de France[2],_ qui touche a sa fin.

Bonsoir, mon Bouli. Il fait en ce moment un orage du diable, et tu ne
l'entends pas; car tu ronfles sans doute plus fort que lui. Adieu; mille
baisers. Ecris-moi.

[1] Professeur d'equitation.
[2] _Le Compagnon du tour de France_.

CCIV

A M. HIPPOLYTE CHATIRON

Mon cher vieux,

Viens nous voir, tu ne me generas en rien. Solange s'arrangera avec
Leontine. Il y a de quoi les coucher et loger toutes deux, chambres,
lits et matelas, sans me faire d'embarras. Avertis-moi seulement deux
jours d'avance, pour que Moreau joue du balai au second etage, et voila
tout.

Si tu me reponds de me faire passer l'ete a Nohant moyennant quatre
mille francs, j'irai. Mais je n'y ai jamais ete sans y depenser quinze
cents francs par mois, et, comme, ici, je n'en depense pas la moitie,
ce n'est ni l'amour du travail, ni celui de la depense, ni celui de _la
gloire_ qui me fait rester. J'ignore si j'ai ete pillee; mais je ne sais
guere le moyen de ne pas l'etre avec mon caractere et ma nonchalance,
dans une maison aussi vaste et avec un genre de vie aussi large que
celui de Nohant. Ici, je puis voir clair; tout se passe sous mes yeux
comme je l'entends et comme je le veux. A Nohant, entre nous soit dit,
tu sais qu'avant que je sois levee, il y a souvent douze personnes
installees a la maison. Que puis-je faire? Me poser en econome, on
m'accusera de _crasse_; laisser les choses aller, je n'y puis suffire.
Vois si tu trouves a cela un remede.

A Paris, il y a une independance admirable, on invite qui l'on veut, et,
quand on ne veut pas recevoir, on fait di