mit a genoux devant elle comme pour la
remercier de lui avoir accorde un dernier rendez-vous; mais il se releva
bientot sans lui rien dire, et son attitude etait contrainte, presque
froide.

--Enfin!... lui dit-elle avec effort en lui tendant une main qu'il
porta a ses levres par un mouvement presque convulsif, et sans que sa
physionomie s'eclairat du moindre rayon de joie.

Il ne m'aime plus, pensa-t-elle en portant ses deux mains devant ses
yeux. Et elle resta muette et glacee d'effroi.

--_Enfin?_ repeta Lemor. N'est-ce pas _deja_ que vous vouliez dire?
J'aurais du avoir la force d'attendre plus longtemps; je ne l'ai pas
eue, pardonnez-moi.

--Je ne vous comprends pas! dit la jeune veuve en laissant retomber ses
mains avec accablement.

Lemor vit ses yeux humides, et se meprit sur la cause de son emotion.

--Oh! oui, reprit-il, je suis coupable; je vois a votre douleur les
remords que je vous cause. Ces quatre semaines m'ont paru si longues,
a moi, que je n'ai pas eu le courage de me dire que c'etait trop peu!
Aussi, a peine vous avais-je ecrit, ce matin, pour vous demander la
permission de vous voir, que je m'en suis repenti. J'ai rougi de
ma lachete, je me suis reproche les scrupules que je forcais votre
conscience a etouffer; et quand j'ai recu votre reponse, si serieuse et
si bonne, j'ai compris que la pitie seule me rappelait aupres de vous.

--Oh! Henri, que vous me faites de mal en parlant ainsi! Est-ce un
jeu, est-ce un pretexte? Pourquoi avoir demande de me voir, si vous me
revenez avec si peu de bonheur et de confiance?

Le jeune homme tressaillit, et se laissant retomber aux pieds de sa
maitresse:

--J'aimerais mieux de la hauteur et des reproches, dit-il; votre bonte
me tue!

--Henri! Henri! s'ecria Marcelle, vous avez donc eu des torts envers
moi? Oh! vous avez l'air d'un criminel! Vous m'avez oubliee ou meconnue,
je le vois bien!

--Ni l'un, ni l'autre; pour mon malheur eternel, je vous respecte, je
vous adore, je crois en vous comme en Dieu, je ne puis aimer que vous
sur la terre!

--Eh bien! dit la jeune femme en jetant ses bras autour de la tete brune
du pauvre Henri, ce n'est pas un si grand malheur que de m'aimer ainsi,
puisque je vous aime de meme. Ecoutez, Henri, me voila libre, je n'ai
rien a me reprocher. J'ai si peu souhaite la mort de mon mari, que
jamais je ne m'etais permis de penser a ce que je ferais de ma liberte
si elle venait a m'etre rendue. Vous le savez, nous n'avion