sincere obligeance.

--Vous parlez bien, dit le meunier dont la figure s'eclaira d'un rayon
de vive intelligence, et je suis bien aise d'avoir eu l'occasion de vous
obliger, foi d'homme!

--En ce cas, vous me permettrez de vous recevoir a mon tour quand vous
viendrez a Blanchemont?

--Ah! cela, pardon! mais je n'irai pas chez vous. J'irai chez vos
fermiers, comme j'y vas souvent, porter du ble; et je vous saluerai avec
plaisir, voila tout.

--Ah! ah! monsieur Louis, vous ne voulez pas dejeuner chez moi?

--Oui et non. Je mange souvent chez vos fermiers; mais si vous etes la,
ca sera change. Vous etes une dame noble, suffit.

--Expliquez-vous, je ne comprends pas.

--Voyons, est-ce que vous n'avez pas conserve les usages des anciens
seigneurs? N'enverriez-vous pas votre meunier manger a la cuisine avec
vos valets, et sans vous bien sur? Moi, ca ne me facherait pas de manger
avec eux, puisque je l'ai bien fait aujourd'hui chez moi; mais ca me
paraitrait drole de vous avoir fait asseoir chez moi, et de ne pouvoir
pas m'asseoir chez vous, au coin du feu, et votre chaise a cote de la
mienne. Voila, je suis un peu fier. Je ne vous blamerais pas, chacun
suit ses idees et ses usages; c'est pourquoi je n'ai pas besoin d'aller
me soumettre a ceux des autres quand je n'y suis pas force.

[Illustration: Marcelle remarqua un nom creuse au canif sur un arbre.]

Marcelle fut tres frappee du bons sens et de la sincere hardiesse du
meunier. Elle sentit qu'il lui donnait une excellente lecon, et elle se
rejouit d'avoir adopte des projets qui lui permettaient de la recevoir
sans rougir.

--Monsieur Louis, lui dit-elle, vous vous trompez sur mon compte. Ce
n'est pas ma faute, si j'appartiens a la noblesse; mais il se trouve que
par bonheur ou par hasard, je ne veux plus me conformer a ses usages.
Si vous venez chez moi, je n'oublierai pas que vous m'avez recue comme
votre egale, que vous m'avez servie comme votre prochain, et, pour vous
prouver que je ne suis pas ingrate, je mettrai, s'il le faut, votre
couvert et celui de votre mere moi-meme a ma table, comme vous avez mis
le mien a la votre.

--Vrai, vous feriez cela? dit le meunier en regardant Marcelle avec un
melange de surprise, de doute respectueux et de sympathie familiere. En
ce cas, j'irai.....ou plutot non, je n'irai pas; car je vois bien que
vous etes une honnete personne.

--Je ne comprends pas non plus a quel propos cette reflexion.

--Ah! dame! si vous ne com