et Rose la
suivit en silence, encore tout etourdie de la conversation qu'elles
venaient d'avoir ensemble; mais, retombant dans la realite de sa vie en
approchant de la ferme et en ecoutant au loin la voix retentissante de
sa mere, elle se dit en regardant marcher la jeune dame devant elle:

--Est-ce qu'elle ne serait pas _derangee_ aussi?

XIII.

ROSE.

Malgre cette apprehension, Rose sentait un attrait invincible pour
Marcelle. Elle l'aida a coucher son fils, l'entoura de mille prevenances
charmantes, et, en la quittant, elle prit sa main pour la baiser.
Marcelle, qui l'aimait deja comme un enfant bien doue de la nature, l'en
empecha en l'embrassant sur les deux joues. Rose, encouragee et ravie,
hesitait a partir.

--Je voudrais vous demander une chose, lui dit-elle enfin. Est-ce que le
Grand-Louis a vraiment assez d'esprit pour vous comprendre?

--Certainement, Rose! Mais qu'est-ce que cela vous fait? repondit
Marcelle avec un peu de malice.

--C'est que cela m'a paru bien singulier, de voir aujourd'hui que, de
nous tous, c'etait notre meunier qui avait le plus d'idees. Il n'a
pourtant pas recu une bien belle instruction, ce pauvre Louis!

--Mais il a tant de coeur et d'intelligence! dit Marcelle.

--Oh! du coeur, oui. Je le connais beaucoup, moi, ce garcon-la. J'ai ete
elevee avec lui. C'est sa soeur ainee qui m'a nourrie et j'ai passe mes
premieres annees au moulin d'Angibault... Est-ce qu'il ne vous l'a pas
dit?

--Il ne m'a pas parle de vous, mais j'ai cru voir qu'il vous etait fort
devoue.

--Il a toujours ete tres-bon pour moi, dit Rose en rougissant. La preuve
qu'il est excellent, c'est qu'il a toujours aime les enfants. Il n'avait
que sept ou huit ans quand j'etais en nourrice chez sa soeur, et ma
grand'mere dit qu'il me soignait et m'amusait comme s'il eut ete d'age a
etre mon pere. Il parait aussi que j'avais pris tant d'amitie pour lui
que je ne voulais pas le quitter, et que ma mere, qui ne le haissait pas
dans ce temps-la comme aujourd'hui, le fit venir a la maison quand je
fus sevree, pour me tenir compagnie. Il y resta deux ou trois ans, au
lieu de deux ou trois mois dont on etait convenu d'abord. Il etait si
actif et si serviable, qu'on le trouvait fort utile chez nous. Sa mere
avait alors des embarras, et ma grand'mere, qui est son amie, trouvait
fort bien qu'on la debarrassat d'un de ses enfants. Je me rappelle donc
bien le temps ou Louis, ma pauvre soeur et moi etions toujours a co