de l'ouvrage et pouvant peut-etre epouser une femme qui a
encore trois cent mille francs! Ce n'est donc que chez nous qu'on
prefere l'argent a l'amour, et que les femmes sont si fieres! Il n'y a
pas tant de distance entre la petite-fille du pere Bricolin le laboureur
et le petit-fils de mon grand-pere le meunier, qu'entre cette baronne
et ce pauvre diable! Ah! mademoiselle Rose! je voudrais bien que madame
Marcelle vous apprit le secret d'aimer! Puis, faisant lui-meme
le signalement du jeune homme sans regarder celui du passe-port,
Grand-Louis se disait en examinant Henri absorbe dans sa lecture: Taille
mediocre, visage pale... assez joli, si l'on veut, mais cette barbe
noire, c'est vilain. Tous ces ouvriers de Paris ont l'air de porter
toute leur force au menton. Et le meunier comparait avec une secrete
complaisance ses membres athletiques a l'organisation plus delicate
de Lemor. Il me semble, se disait-il, que s'il ne faut pas etre plus
remarquable que ca pour tourner la tete a une femme d'esprit... et a
une belle dame... mademoiselle Rose pourrait bien s'apercevoir que son
tres-humble serviteur n'est pas plus mal tourne qu'un autre. Apres cela,
ces Parisiens, ca vous a une certaine grace, une tournure, des yeux
noirs, je ne sais quoi qui nous fait paraitre patauds a cote d'eux. Et
puis, sans doute que celui-la a plus d'esprit qu'il n'est gros. S'il
pouvait m'en donner un peu, et m'enseigner, lui aussi, son secret pour
etre aime!

XVI.

DIPLOMATIE.

Au beau milieu de ses reflexions, maitre Louis s'apercut que le jeune
homme, dans ses preoccupations beaucoup plus vives, s'eloignait sans
songer a lui.

--Hola! mon camarade! lui dit Grand-Louis en courant apres lui; vous
voulez donc me laisser votre passeport?

--Ah! mon cher ami, je vous oubliais, et je vous en demande pardon!
repondit Lemor. Vous m'avez rendu le service de me remettre cette
lettre, et je vous dois mille remerciements.... Mais je vous reconnais
a present. Je vous ai deja vu, il n'y a pas longtemps. C'est a votre
moulin que j'ai recu l'hospitalite... Un endroit superbe... et une si
bonne mere! Vous etes un homme heureux! vous! car vous etes franc et
serviable aussi, cela se voit!

--Oui! une belle hospitalite! dit le meunier; parlons en! Apres cela,
c'est votre faute si vous n'avez voulu accepter que du pain et de
l'eau.... Ca m'avait donne un peu mauvaise opinion de vous, avec ca que
vous avez une barbe de capucin! Cependant, vous n'avez pas