plus que moi
la mine d'un jesuite, et si ma figure vous revient, la votre me revient
aussi.... Quant a etre un homme heureux... je vous conseille de porter
envie aux autres, et surtout a moi! C'est donc pour vous moquer.

--Je ne sais pas ce que vous voulez dire. Avez-vous eprouve quelque
malheur depuis que je ne vous ai vu?

--Bah! il y a longtemps que je porte un malheur qui finira Dieu sait
comment! Mais je n'ai pas plus envie d'en parler que vous de m'ecouter,
car vous avez aussi, je le vois bien, beaucoup de tic-tac dans la
cervelle. Ah ca! est-ce que vous n'allez pas me donner un mot de reponse
pour la personne qui vous a ecrit? quand ce ne serait que pour attester
que j'ai bien fait ma commission?

--Vous connaissez donc cette personne? dit Lemor tout tremblant.

--Tiens! vous n'aviez pas encore pense a me le demander. Ou sont donc
vos esprits?

L'air de bienveillance un peu goguenarde du Grand-Louis commencait, a
inquieter Lemor. Il craignait de compromettre Marcelle, et cependant la
physionomie de ce paysan n'etait pas faite pour inspirer la mefiance.
Mais Henri crut devoir affecter une sorte d'indifference.

--Je ne connais pas beaucoup moi-meme, dit-il, la dame qui m'a fait
l'honneur de m'ecrire. Comme le hasard m'avait conduit dernierement dans
le pays ou elle possede des biens, elle a pense que je pourrais lui
donner quelques renseignements....

--A d'autres, interrompit le meunier, elle ne sait pas du tout que vous
y etes venu, encore moins pourquoi vous l'avez fait, et voila ce que je
vous prie de me dire, si vous ne voulez pas que je le devine.

--C'est a quoi je repondrai un autre jour, dit Lemor avec un peu
d'impatience et de fierte ironique. Vous etes curieux, l'ami, et je ne
sais pourquoi vous voulez voir du mystere dans ma conduite.

--Il y en a, l'ami! Je vous dis qu'il y en a, puisque vous ne _lui_ avez
pas fait savoir que vous etiez venu dans la Vallee-Noire!

La persistance du meunier devenait de plus en plus embarrassante, et
Henri, craignant de tomber dans quelque piege ou de commettre quelque
imprudence, songea a se delivrer de ses investigations bizarres.

--Je ne sais ni de qui, ni de quoi vous voulez me parler, repondit-il en
haussant les epaules. Je vous renouvelle mes remerciements, et je vous
salue. Si la lettre que vous m'avez remise exige une reponse ou un recu,
je l'enverrai par la poste. Je pars dans une heure pour Toulouse, et
n'ai pas le loisir de m'arreter plus longt