--Allons, vous ne dormiez pas, petite rusee, dit Marcelle, puisque vous
avez ferme vos rideaux avec fureur.
--Je dormais a moitie, dit Rose en tachant de cacher son embarras sous
un air de depit.
--Ce qu'il y a de plus clair la dedans, dit le meunier avec une douleur
ingenue, c'est qu'elle m'en veut!
--Non, Louis, je te pardonne, puisque tu ne me savais pas la, dit Rose,
qui avait eu trop longtemps l'habitude de tutoyer le Grand-Louis, son
ami d'enfance, pour ne pas y retomber soit par distraction, soit a
dessein. Elle savait bien qu'un seul mot de sa bouche accompagne de ce
delicieux tu changeait en joie expansive toutes les tristesses de son
amoureux.
--Et pourtant, dit le meunier, dont les yeux brillerent de plaisir, vous
ne voulez pas venir vous promener au moulin aujourd'hui avec madame
Marcelle?
--Comment donc faire, Grand-Louis, puisque maman me l'a defendu, je ne
sais pas pourquoi?
--Votre papa vous le permettra. Je me suis plaint a lui des duretes de
madame Bricolin; il les desapprouve et m'a promis d'oter a _sa dame_ les
preventions qu'elle a contre moi... je ne sais pas pourquoi non plus.
--Ah! tant mieux! s'il en est ainsi, s'ecria Rose avec abandon. Nous
irons a cheval, n'est-ce pas, madame Marcelle? vous monterez ma petite
jument, et moi, je prendrai le bidet a papa; il est tres-doux et va
tres-vite aussi.
--Et moi, dit Edouard, je veux monter a cheval aussi.
--Cela est plus difficile, repondit Marcelle. Je n'oserai pas te prendre
en croupe, mon ami.
--Ni moi non plus, dit Rose, nos chevaux sont un peu trop vifs.
--Oh! je veux aller a Angibault, moi! s'ecria l'enfant. Maman,
emmene-moi au moulin!
--C'est trop loin pour vos petites jambes, dit le meunier; mais moi je
me charge de vous, si votre maman y consent. Nous partirons les premiers
dans ma charrette, et nous irons voir traire les vaches pour que ces
dames trouvent de la creme en arrivant.
--Vous pouvez bien le lui confier, dit Rose a Marcelle. Il est si bon
pour les enfants! j'en sais quelque chose, moi!
--Oh! vous, vous etiez si gentille! dit le meunier tout attendri, vous
auriez du rester toujours comme cela!
--Merci du compliment, Grand-Louis!
--Je ne veux pas dire que vous ne soyez plus gentille, mais que vous
auriez du rester petite. Vous m'aimiez tant dans ce temps-la! vous ne
pouviez pas me quitter; toujours pendue a mon cou!
--Il serait plaisant, dit Rose moitie troublee, moitie railleuse, que
j'euss
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