t meme ce vieux chateau.... Ah!
j'entends votre mere qui vous appelle. Embrassez-moi encore et
pardonnez-moi de vous avoir dit quelques paroles dures. Je me les
reproche en voyant combien vous etes sensible et affectueuse."

Rose embrassa la jeune baronne avec effusion, et la quitta. Cedant a une
habitude d'enfant mutin, elle se donna le petit plaisir de laisser crier
sa mere tout en se rendant avec lenteur a son appel. Puis elle se le
reprocha et se mit a courir; mais elle ne put se resoudre a lui parler
avant d'etre tout a fait aupres d'elle: cette voix glapissante lui
faisait l'effet d'un ton faux apres la douce harmonie des paroles de
Marcelle.

Encore fatiguee de son voyage, madame de Blanchemont se glissa dans le
lit ou reposait son enfant, et, tirant ses rideaux de toile d'orange a
grands ramages, elle commencait a s'endormir sans songer aux revenants
indispensables du vieux chateau, lorsqu'un bruit incomprehensible la
forca de preter l'oreille et de se relever un peu emue.

DEUXIEME JOURNEE

XV.

LA RENCONTRE.

Le bruit qui troublait le sommeil de notre heroine etait celui d'un
corps quelconque passant et repassant a l'exterieur sur la porte de sa
chambre avec une obstination et une maladresse singulieres. Ce toucher
etait trop sec et trop inintelligent pour etre celui d'une main humaine
cherchant a trouver la serrure dans l'obscurite, et pourtant comme le
bruit ne ressemblait pas a celui qu'eut pu faire un rat, Marcelle ne put
s'arreter a aucune autre hypothese. Elle pensa que quelqu'un de la ferme
couchait dans le vieux chateau, peut-etre un serviteur ivre qui se
trompait d'etage, et cherchait son gite a tatons. Se rappelant alors
qu'elle n'avait pas ote la clef de sa chambre, elle se leva afin de
reparer cet oubli, aussitot que la personne se serait eloignee. Mais
le bruit continuait, et Marcelle n'osait entr'ouvrir la porte pour
effectuer son dessein, dans la crainte, en se montrant, d'etre insultee
par quelque lourdaud. Cette petite anxiete commencait a devenir fort
desagreable, lorsque la main incertaine s'impatienta, et gratta la
porte, de telle facon que Marcelle crut reconnaitre les griffes d'un
chat, et, souriant de son emotion, elle se decida a ouvrir pour
accueillir ou chasser cet habitue de son appartement. Mais a peine
eut-elle entr'ouvert, avec un reste de precaution, que la porte fut
repoussee sur elle avec violence, et que la folle s'offrit a ses regards
sur le seuil de sa cham