ses quinze
ans et a son temperament paisible, eut dormi au bruit du canon, pourvu
qu'elle eut su ce que c'etait. Marcelle eut un peu de peine a suivre
son exemple, mais enfin la fatigue l'emporta, et elle s'endormit au pas
regulier et continuel de la folle, qu'elle entendait au-dessus de sa
chambre ebranler les solives tremblantes du vieux chateau.

Le lendemain, Rose apprit avec regret, mais sans surprise, l'incident de
la nuit.

---Eh! mon Dieu! dit-elle, nous l'avions pourtant bien enfermee, sachant
qu'elle a l'habitude d'errer de tous cotes, et dans le vieux chateau de
preference pendant la lune. (C'est pour cela que ma mere ne se souciait
pas de vous y loger.) Mais elle aura encore trouve moyen d'ouvrir sa
fenetre et de s'en aller par la. Elle n'est ni forte ni adroite de ses
mains, mais elle a tant de patience! Elle n'a qu'une idee, elle ne s'en
repose jamais. M. le baron, qui n'avait pas le coeur aussi humain que
vous, et qui riait des choses les moins risibles, pretendait qu'elle
cherchait... attendez si je me souviendrai de son mot!... la
quadrature... Oui, c'est cela, la quadrature du cercle; et quand il la
voyait passer: "Eh bien! nous disait-il, votre philosophe n'a pas encore
resolu son probleme?"

--Je ne me sens pas d'humeur a plaisanter sur un sujet qui navre le
coeur, repondit Marcelle, et j'ai fait des reves lugubres cette nuit.
Tenez, Rose, nous voila bonnes amies, nous le deviendrons j'espere de
plus en plus, et puisque vous m'avez offert votre chambre, je l'accepte,
a condition que vous ne la quitterez pas, et que nous la partagerons.
Un canape pour Edouard, un lit de sangle pour moi, il n'en faut pas
davantage.

--Oh! vous me comblez de joie, s'ecria Rose, en lui sautant au cou.
Cela ne me causera aucun derangement. Il y a deux lits dans toutes nos
chambres, c'est l'habitude de la campagne ou l'on est toujours pret a
recevoir quelque amie ou quelque parente, et je vais etre si heureuse de
causer avec vous tous les soirs!...

L'amitie des deux jeunes femmes fit en effet beaucoup de progres dans
cette journee. Marcelle y mettait d'autant plus d'abandon que c'etait la
seule douceur qu'elle put se promettre chez les Bricolin. Le fermier
la promena dans une partie de ses dependances, lui parlant toujours
d'argent et d'arrangements. Il dissimulait son desir d'acheter, mais
c'etait en vain, et Marcelle qui, pour en finir plus vite avec des
preoccupations si antipathiques a son esprit, etait, prete a